— Эй! Кир прекрати, — не выдержала она. — Я знаю, что вы с ним одно целое, так что потом не сможешь оправдываться, спихивая всю вину на своего зверя.

И в подтверждение её слов, тигр печально вздохнул и лёг на землю перед ней, подставляя свой бок.

— Хочешь, чтобы я села? — уточнила она, ей кивнули. — Ну, хорошо. Только у меня нет никакой практики подобной езды. Одно путешествие на мяуре — не в счёт. Если я свалюсь с тебя, лечить будешь сам!

Но её грозный тон ни капли не напугал Владыку. Наоборот, он самым наглым образом прошёлся по её груди и бёдрам своим пушистым хвостом, явно намекая на способ лечения. Ранэис только фыркнула в ответ, зарывшись пальцами в так любезно предоставленную часть тела. Видимо, ему понравилось, потому что по телу тигра прошла дрожь, а следом за ней он начал урчать, то и дело выпуская огромные когти. Ну точно, как самый настоящий кот.

Офицер МакВарран подобрала оставленные на земле сумки, связала их для удобства между собой ремнями и перекинула через тигриную спину, а следом забралась сама. Стоило ей удобно устроиться, как Киртьян поднялся на лапы и неспешно потрусил дальше. Очевидно, таким образом он выполнял своё обещание «покатать». Если быть честной, то ей всё нравилось и даже очень. Пусть в её просьбе и скрывался некий подтекст, который от неё нагло скрыли — она не жалела. Да и как тут жалеть, когда она сейчас сидит верхом на прекрасном опасном звере, который с ней ласков, как котёнок? А вокруг удивительная природа Зельмы, не похожая ни на одну, виденную ею прежде. Потому что — дикая, первозданная, необузданная… Рэйс так залюбовалась окрестностями и этой волшебной поездкой, чувствуя убийственную мощь его сильного гибкого тела, что не сразу обратила внимание на странный шум в голове. А когда прислушалась, с удивлением поняла, что её зовут:

«Рэйс, ну хватит в облаках витать!» — недовольно ворчал… Владыка.

«Кир?» — изумилась она, проводя рукой по гладкой шерсти.

«А ты ожидала услышать кого-то ещё?» — с вызовом спросил он.

«Я вообще не ожидала никого услышать. Как мы можем общаться?»

«Мы связаны с тобой, моя мечтательная. И благодаря этой связи я могу общаться с тобой, будучи во второй ипостаси. А вообще, такое общение доступно всем эльран, когда они находятся во втором теле. Между собой мы именно так и общаемся».

«А если один из вас во втором теле, а второй — как обычно?»

«Тогда — увы».

«А почему ты до этого так ко мне не обращался?»

«Не мог — только получилось к тебе пробиться. У тебя стоят сильные ментальные щиты», — ответил ей Киртьян, а Рэйс не стала объяснять ему, что это не ментальные щиты, а обычная защита бикомпера. Хотя если рассматривать всё с точки зрения магии — тогда да, наверное, так и есть.