— Стойте! — Кротов тоже встал. — Может, не будем с ходу лезть на охраняемую территорию? Попробуем по-другому?

— Что ты еще придумал? — Лея раздраженно посмотрела на него. — Выкладывай!

— Там, ниже, примерно с полкилометра, можно спуститься, и легко перейти реку. По лесу подбираться в любом случае легче, чем здесь. Тут мы сразу вывалим на голый берег, как мишени. Мне, почему-то, теперь, вообще, не верится, что здесь один человек.

— По-моему он прав, — поддержала землянина Ранза.

Полковник не стала настаивать на незыблемости своего решения. Но, и признавать правоту Сергея с ходу тоже не захотела.

— Что там? Переправа оборудована, что ли?

— Нет, но там спуск не очень крутой, и главное, внизу каменный перекат с водопадиком. По его голове можно быстро перейти вброд, не возясь с устройством переправы.

Все-таки командир, она была настоящий — подумав лишь несколько секунд, она скомандовала:

— Разворачиваемся! Кротов вперед! — и напомнила. — Идем очень тихо.

Все было так, как и сказал Кротов. Они без особых хлопот спустились к водопаду. Скальное ложе обрывалось метровым срезом. Невысокий водопад парил. На самом гребне было совсем неглубоко, но достаточно сильное течение. Однако, скальное дно было ровным, так, что землянин не видел в переходе большой проблемы. Еще пацаном, он ходил через перекаты таежных речек. Срезав виброножом четыре подходящих тонких деревца, он быстро сделал из них шесты. Взял один, оставшиеся раздал. Сергей опустил щиток и зачерпнул перчаткой воды. На экране коммуникатора загорелся зеленый разрешающий знак, и побежали цифры информации. Он набрал в рот воды, пополоскал и выплюнул. Пить нельзя — расслабишься. А вода как в тайге!

— Пошли. Смотрите, как делаю я, и повторяйте. Не вздумайте опираться на шест вниз по течению. Вывернет, под своим весом нырнешь, и понесет. Вылезешь только на следующем перекате.

Он закрыл щиток. Темнота, густеющая среди деревьев на той стороне, сразу исчезла. Уверенно уперся шестом в каменное ложе, и, не отрывая ног, мелкими шажками двинулся к противоположному берегу. Не расслабляясь, и не оборачиваясь, медленно добрел до мелководья, в два больших шага миновал его, и вышел на берег.

Ранза уже шла. Перейдет, понял Сергей, она в точности повторяла его движения. Он перестал следить за ней. Поднял «мух», и стал наблюдать за лесом, прикрывая переход. Ранза вышла из воды, подхватила в руки игольник и толкнула Кротова:

— Смотри за ними, я понаблюдаю.

Зорис шел очень медленно. На середине, где вода захлестывала по бедра, и норовила вырвать ноги из-под тела, он остановился. Кротов почувствовал холодок страха, словно это он там стоял и смотрел в несущуюся, сбивающую воду. В последнее время, это случалось все чаще — он чувствовал особо сильные эмоции других людей. Действительно это было так, или ему казалось, он не знал.