Пролежав час, и так ничего интересного не увидев, он включил запись и задремал. Надо компенсировать сверхранний подъем.

Через час, когда выставленный таймер комма, разбудил его легкой вибрацией, все вокруг осталось точно таким же. Единственное, что изменилось — стало еще светлее, и появился легкий ветерок. На небе, затянутом сплошной серой пеленой, не было солнца. Однако, было понятно, что оно уже взошло.

Сергей быстро просмотрел запись. Все те же деревья, ничего нового. Ждать больше нечего. Можно лежать и день, и сутки, как это бывало на охоте за караванами в Афганистане, но только тогда, когда ты знаешь, что тут, в конце концов, кто-то появится.

Черт, с ним. Отсутствие результата, это тоже результат, вспомнил он, читанное где-то. Сунув в ранец свернувшуюся палатку, он бросил вниз последний взгляд. Пора лезть в логово. Повесил на грудь игольник, и легко зашагал под гору.

Пробираясь через лес, он опять удивился тому, что вокруг нет ни одной птицы. Вчера, когда они шли на том берегу, их стайки так и преследовали отряд. В мыслях он сразу связал это с базой. Какая, такая хрень там живет, что даже животные боятся? Почему-то вспомнился, виденный в детстве мультик — Аленький цветочек. Какого черта? Там звери чудовища не боялись.

На щитке закраснел знак опасности. Сигнальное поле. Кротов остановился, присел и запустил программу поиска ближайшего сигнализатора. Весь расчет у него строился на том, что в лесу разбросаны обычные полевые сигнализаторы. Судя по рисунку поля, это были они. Но, если он ошибается и поле генерируется из единого стационарного центра, обмануть его не удастся. Слишком слабы для этого возможности бронекостюма.

Сверху, с крон деревьев кусками посыпался снег. Сергей краем глаза глянул на сводку погоды в углу щитка. Ветер, еще недавно бывший чуть заметным ветерком, усилился. Похоже, здесь все-таки тоже бывают метели. Если так пойдет дальше, заметет все следы. С одной стороны хорошо, с другой плохо. Зависит от того, ищешь ты, или скрываешься.

Хренова электроника. Кротов выругался. Время шло, а «мозги в шлеме», как называл Сергей электронную начинку, так и не могли разобраться с системой слежения. Кротов, подумал, скажи ему кто, год назад, что он будет разбираться в работе всей этой техники, и даже в общих чертах понимать, как она работает, он бы только покрутил пальцем у виска. Вот бы он расхохотался тогда, если бы узнал, что каска сама может думать, и даже что-то решать. Но, теперь, после полугода изучения различных невиданных дисциплин, он уже привык, и принимал все это как должное. Человек ко всему привыкает.