— Да, генерал, — согласился Дрекс.

«Нэг'Вар» выходил из астероидного поля, которое здесь представляло собой серо-коричневое море, покрытое пологими волнами. Отдельные камни разбивались о внешние пластины корпуса, при этом создавалось впечатление, что по крыше стучали редкие крупные капли дождя.

Марток с улыбкой наблюдал за Дрексом, который внимательно слушал этот каменный дождь. Видимо, звуки доставляли Дрексу определенное удовольствие. Что ж, это как-никак непосредственные сигналы внешнего мира, от которого астронавты практически оторваны.

Наконец астероидное поле осталось позади. Корабль слегка накренился в развороте, выходя на основной курс.

Сенсоры попискивали, предупреждая о том, что впереди что-то есть. Марток внимательно посмотрел на экран, но ничего не увидел.

Объект он заметил на экране лишь после окончания поворота. Даже целую цепочку объектов.

— Что это такое? — резко спросил генерал. — Дать максимальное увеличение! И быстро!

— Есть максимальное увеличение! — ответил штурман.

То, что в следующее мгновение увидел генерал, заставило его вскочить с места и даже забыть о завтраке.

— Кардасиане! — изумленно воскликнул он.

Генерал увидел перед собой шеренгу, состоящую из десяти или двенадцати кардасианских кораблей класса «Галор». Все они дружно открыли огонь.

Потоки разрушительной энергии захлестнули «Нэг'Вар». Две группы боевых кораблей сошлись в своеобразном боевом танце.

Генерал Марток почувствовал, как палуба качнулась, затем ушла у него из-под ног. Все, кто находился вместе с ним на мостике, упали. Затрещали кости, брызнула кровь. До своих рабочих мест сумели добраться только шестеро из десяти офицеров.

— Дефлекторы! — прохрипел Марток. — Дефлекторы!

Но у пульта никого не оказалось.

— Дрекс! — в отчаянии крикнул Марток. — Ты где?

Помещение стал быстро заполнять хлынувший откуда-то зеленоватый дым.

— Я здесь, генерал, — прозвучал откуда-то снизу голос Дрекса. — Я здесь.

— Подними дефлекторы! — прокричал Марток.

— Пытаюсь добраться, — ответил Дрекс.