Обе стороны уже потеряли по несколько кораблей.

Но хуже всего для клингонов было то, что они утратили преимущество внезапного нападения на Кардасию. Вообще о захвате Кардасии теперь, похоже, нечего было и думать.

Между тем, генерал Марток пытался как-то влиять на ход боя. Он видел, что «Пракеш» оказался в тяжелейшем положении. Поднимавшиеся над ним густые серебристые клубы говорили о том, что он терял атмосферу. Судя по внешнему виду корабля, разгерметизировались, по меньшей мере, четыре секции.

— Есть контакт с Гоуроном? — рявкнул Марток.

— Пытаемся установить, генерал, — вытирая пот, доложил офицер-связист.

Марток обратил внимание, что офицер действовал только одной рукой, другая у него безжизненно висела.

Несколько секунд спустя на экране перед Мартоком появилось лицо Гоурона. Генерал отметил его безумно горящие глаза маньяка.

— Говорит Гоурон, — произнес канцлер. — У нас на корабле утечка на главном реакторе. Вы должны принять нас к себе. Приготовьте транспортаторы!

— Хорошо, — сказал Марток.

Генерал повернулся к Дрексу, и тот понял, что Марток выполняет указание Гоурона без особого желания. Это и понятно, ведь как только на «Нэг'Варе» появится Гоурон, это уже будет корабль канцлера.

— Генерал, вы позволили заманить себя в ловушку, — с трудом сдерживая ярость, сказал Гоурон. — Позор!

— Мне нечего стыдиться! — в тон ему ответил Марток. — Кардасианский флот оказался здесь не случайно, он поджидал нас. Вы приказали мне идти на «ГК-9», а потом отправились туда сами. Нам вообще не следовало там появляться. Наши планы стали известны Сиско, и он предал нас. Это он сообщил кардасианам о нашей операции. Звездный Флот нам больше не союзник!

— Понятно, — глухо отозвался Гоурон. — Значит, правители Детепы тоже ожидают нас. Скорее всего, они постараются удрать до нашего прибытия. Как только справимся здесь с этим флотом, немедленно вышлите четыре корабля в сектор 3! Если члены Совета Детепы попытаются уйти, то они направятся к ближайшему дружественному форпосту — «ГК-9». Вы поняли? Мы должны помешать им.

* * *

Ворф сидел наверху один. Внизу царило веселье. Казино Кварка было переполнено. Оперативный флот клингонов ушел из сектора, корабль флагмана тоже отстыковался, и это послужило сигналом к тому, чтобы расслабиться. Казалось, что клингоны унесли с собой все заботы и тревоги обитателей станции.

Да, война обладала одним странным свойством: она превращала в оазисы удаленные от нее места.

А то, что война началась, пожалуй, уже ни у кого не вызывало сомнения.

Сидя сейчас на высоком табурете и глядя вниз на разношерстную толпу, Ворф думал о том, что хорошо бы ему незаметно улизнуть отсюда. Здесь он чувствовал себя неуютно.