— Не знаю, Кварк, не уверен, — слегка растерялся О'Браен. — Мне кажется, что когда здесь было тише…

— Ты хочешь тишины? — обиделся Кварк. — Пожалуйста, иди в «Реплимат». А здесь будет так, как должно быть. Как предполагалось с самого начала. И я страшно рад, что мы наконец-то отделались от этих клингонов.

Кварк облегченно вздохнул и, кажется, только тут заметил Ворфа.

— Присутствующие, разумеется, исключаются, — сделал он неуклюжую попытку исправить свою ошибку.

Но оскорбительные для клингона слова уже прозвучали.

Ворфу нередко в своей жизни приходилось слышать оскорбления подобного рода, обычно он старался не придавать им значения. Но сейчас он находился не в том настроении, чтобы терпеть обидные слова от какого-то слизняка. Командор встал и направился к выходу.

— Ты меня удивил, Кварк, — прозвучали за его спиной слова, произнесенные Майлсом. — Уж кто-кто, но ты-то знаешь, что можно сказать в присутствии того или иного посетителя.

— А какое мне дело до него, — возразил Кварк. — Все равно он ничего не пьет, кроме сливового сока.

Заскрипел стул. Это вставал О'Браен.

Ворф решительным шагом шел по коридорам станции. Ему показалось, что после ухода клингонов они стали шире и светлее. Откуда-то взялись улыбающиеся прохожие, которые теперь сновали туда и сюда. Эти наблюдения лишь расстроили Ворфа. Ему было неприятно, что его соотечественников не любили и даже презирали. Но кто в этом виноват? Командор давал себе отчет в том, что клингоны ведут себя обычно грубо, что они назойливы. Стоит ли удивляться тому, что их боятся и презирают, но не уважают?

Ворф шел, не глядя по сторонам, не останавливаясь у витрин. Подойдя к двери служебного кабинета Бенджамена Сиско, Ворф на несколько секунд остановился. Он внимательно посмотрел на серую панель с металлической табличкой, затем нажал кнопку звонка.

Ждать пришлось недолго, дверь бесшумно отодвинулась в сторону и освободила вход.

Войдя в кабинет, он увидел Сиско сидящим за столом.

Сделав два шага, Ворф остановился, принял стойку смирно и направил взгляд на плечо капитана.

— Простите за беспокойство, могу ли я получить у вас короткую аудиенцию? — спросил Ворф.

— Конечно, командор, входите, — дружелюбно произнес Сиско.

Ворф сделал еще шаг. Флегматичный с виду начальник «ГК-9» и всего «горячего» сектора жестом указал ему на кресло возле стола.

— Садитесь, — пригласил он.

— Предпочитаю стоять, капитан, — отклонил Ворф.

— О-о, — вырвалось у Сиско.