– Все улетели, а ты остался, – сказала Белогурочка равнодушно.

– Я провожу тебя, – сказал Андрей. – Вдвоем лучше.

Он протянул ей большое яблоко.

Степь вновь была бесконечно первобытной и пустой – даже они, сами дикари, были чужими в ней.

– Сладкое яблоко, – сказала Белогурочка.

Андрей снял тогу, постелил на траву и лег. Почему я не взял у кого-нибудь башмаки? – подумал Андрей. Бластер за поясом, передатчик на запястье, а сам босой.

– Я бы и без тебя отвела коней, – сказала Белогурочка.

– Катер прилетит за мной к становищу, – сказал Андрей.

– Может, тебе места не хватило в той машине?

– Может быть.

– А я думала, что ты боишься за меня.

– На провокационные вопросы не отвечаем, – сказал Андрей.

– Я тебя не поняла. Говори со мной понятно.

– Ты хочешь учиться?

– Я уже все знаю, – сказала Белогурочка.

– Когда сюда прилетит следующая экспедиция, тебя могут послать в Галактический центр.

– Слишком много незнакомых слов. Они мне не нужны.

Она поднялась, закрыв собой солнце. Черный силуэт очертила золотая кайма света. Было жарко, и вода журчала, мирно перекатывая мелкие камешки.

Белогурочка зашла в воду по пояс. Присела, серебряные брызги поднялись веером. Она провела ладошкой по воде, и фонтан водяных искр долетел до Андрея.

Андрей приподнялся на локте.