– Я думаю, – сказал Андрей.

– Брюс! – закричали от катера. – Мы поднимаемся?

– Давай мы довезем тебя до твоего становища, – сказал Андрей слишком бодрым голосом. – Пускай они удивятся.

– Кто там удивится? – сказала Белогурочка. – Воинов нет, а про меня думают, что я уже убита.

– Тебе лучше лететь с нами, чем ехать одной по степи.

– А как же лошади? – спросила Белогурочка.

– При чем тут лошади? Они чужие.

– Я всегда говорила, что ты глупый! – Белогурочка вскочила и обернулась к Андрею. – Как я могу бросить в степи трех коней? Ты знаешь, что у нас в стае совсем не осталось коней? Ты знаешь, что конь дороже, чем ребенок или даже женщина? Ты ничего не знаешь, а ходишь по нашей степи и обещаешь.

– Что я обещал?

– Ты обещал нам оружие, много оружия, ты обещал нам лук, который стреляет огнем. Ты обещал нам железный дом, на который не сможет забраться Октин Хаш, ты обещал нам много железных воинов…

– Белогурочка, что ты несешь! Это же неправда.

– Это правда, потому что без этой правды Октин Хаш возьмет в рабство всю нашу стаю. И ты это знаешь. И хочешь отнять у нас последних коней! Ты ничего нам не даешь, а все хочешь отнять. Ты очень плохой человек, и лучше бы тебя съели ведьмы!

Андрей вздохнул, пережидая вспышку гнева. Белогурочка замолчала. Она посмотрела на Андрея в упор, и глаза ее были злыми.

– И что ты будешь делать? – спросил Андрей.

– Я подожду, пока спадет вода, и поеду домой. Но с конями. Все будут рады, что есть кони.

– А когда спадет вода?

– Когда солнце будет вон там, – она показала довольно низко над горизонтом.

– Хорошо, – сказал Андрей.

Он вернулся к катеру. Штурман ждал его у люка.

– Ну что, попрощались? Это ваша проводница? Неплохо сложена, правда?