– Не шути так. Я сейчас собираюсь забрать этого парня, Томаса Флинна. Ну, ты помнишь, с которым…

– Дружила Сэм, помню.

– Надо бы допросить его до кучи.

– О чем? – Элизабет сделала большой глоток горячего напитка.

– Как о чем? Он же первый официально выживший с борта 919.

– С авиалайнера?

– Да, с AST Porky Whale.

– И чего? – сонно протянула Элизабет.

– Чего-чего, – передразнил ее Файервуд. – ЮКЛ молчит. Чую я своими лакированными звездами, беда там у них.

– Брось, Самсон. Наверняка очередной сбой.

– А вот сейчас и узнаем, присаживайся! Группа захвата будет на месте через пару минут, – генерал подошел к группе голографических мониторов, транслирующих в потоковом режиме видеосигналы с лобовых HD-камер, закрепленных на смарт-шлемах бойцов штурмового отряда, сидящих в этот самый момент в грузовом отсеке десантного корабля. – Саливан, доложите обстановку!

– Генерал, сэр! – бодро отрапортовал Верджил Саливан, командир отряда. – Мы так и не смогли связаться с личным составом ЮКЛ. Они не отвечают ни по одной из принятых в радиодиапазоне частот. Визуально определить характер повреждений зданий и коммуникаций не удалось – здесь сильная буря. Волна прошла только-только. Снижаемся и начинаем спасательную операцию.

– Будьте осторожны, капрал. Если горбуны нас опередили, и они уже внутри, действуйте по усмотрению, но без необходимости огонь на поражение не открывайте! Только святой отец Юпитер ведает, что у этих пришельцев для нас припасено.

– Принято, сэр, – на покрасневшей от мигающей тревожной лампы картинке Саливан отвернулся от объектива и прокричал уже бойцам. – Парни, готовность тридцать секунд! Одеть маски!

Элизабет неспешно еще раз пригубила горячий напиток и прожевала засохший крекер, невесть откуда взявшийся в кармане:

– Спорим, все будет хорошо?

– Не разделяю твоей иронии, Бэсс. Кстати, где твой дройд?

– Джазз до сих пор на подзарядке, в сети очень слабое напряжение…

– Скажите спасибо, что оно вообще есть в этом хаосе.

– Он поблагодарит тебя лично, как только освободится.