— Вот как? — прошептал Жиль Хабибула. — И мы можем найти там Василиска?

— Можем, — сказала девушка. — Но думаю, что не найдем. Ему здесь находиться не обязательно, в его распоряжении обратная связь. Но, несомненно, на машину проникнуть можно. Мы встретим там роботов.

— А как насчет этой страшной силы? — Глаза Жиля Хабибулы испуганно выкатились. — Той силы, что уносит прочь людей?

— Она нам не страшна. — Девушка вновь коснулась кристалла. — Пока это устройство с нами и мы вместе, можно ничего не бояться. Но если мы разделимся или устройство исчезнет, то…

— Ах, девушка, мы будем рядом с тобой! — воскликнул Жиль Хабибула. — И будем защищать тебя до последней капли крови.

Обогнув темный корпус геофрактора, они обнаружили люк в торце огромного цилиндра. Никакого оружия они не заметили. «Атом-Фантом» встал возле люка на магнитные якоря, и три человека в серебристых скафандрах вышли, держась друг за друга.

На наружном люке красовался массивный и сложный кодовый замок.

— Ах, вот преграда, которая могла бы остановить весь Легион., — пробормотал Жиль Хабибула в то время, как пальцы его в металлических перчатках уже ощупывали замок. Он прижался шлемом к люку. — Весь Легион… Но не угасающий гений старого Жиля Хабибулы.

Колоссальная бронированная дверь скользнула в сторону, и они вошли в огромное помещение шлюза. На внутренних вратах красовался другой замок, но он тоже вынужден был уступить, и они попали в загадочные недра машины.

Чану бросилось в глаза величие механизмов, которые они встретили на пути. Тусклый фиолетовый свет огромных куполов энергореакторов освещал квадратные трансформаторы, темные тросы, изогнувшиеся, словно невиданные змеи, путаницу растяжек, соединяющих механизмы. Рука в перчатке все время была на рукояти бластера, но никакого движения они не обнаружили. Ни одной живой твари. Ни единого звука, кроме глубокого, могучего рева генераторов, трансформаторов и других механизмов.

Стелла Элероид повела их по узкой дорожке из лабиринта, где таились неведомые силы. Жиль Хабибула открыл еще одну дверь, и они вошли в длинную, ярко освещенную комнату, которая, судя по всему, служила рубкой управления. Светились бесчисленные ряды приборов, сверкали сигпальные лампочки. Гудели зуммеры, щелкали автоматические переключатели. Как ни странно, эта комната была совершенно пуста. Держа перед собой бластер, Чан Деррон вздрогнул — в этой массе сложных механизмов было что-то грозное, словно они жили сами по себе.

— Василиска здесь нет, — сказала Стелла Элероид. — Я и не предполагала, что он здесь окажется. Думаю, что смогу управлять геофрактором. Отец научил меня. Хотя и считал, что эта работа слишком опасна для меня. Надо разъединить обратную связь и включить поисковый луч.