— Прикрой глаз, чтобы не залилось туда. Повернись чуть к свету.

Он безропотно выполнил все, наслаждаясь ее голосом и руками и с ужасом ожидая вопроса — а с кем же он подрался на этот раз. Но вопроса не последовало, и он не знал: рассказал ли обо всем Вайпер, или ей просто стало уже безразлично. «Было бы безразлично, отправила бы к Мишке в руки», — утешил себя Резкий.

Он выждал момент, когда она еще не указала ему на дверь, но и закончила возиться с его бровью, и приступил к реализации своего плана.

— Кира, у меня служебный вопрос.

— Слушаю. Но только если он действительно служебный, а не касается моего прохождения службы, — она подчеркнула голосом вторую половину фразы, вызвав у Резкого новый прилив стыда за свой поступок и за свои новые планы.

— Служебно-боевой, — заверил ее Резкий. — Мы не готовы противостоять тому оружию, которое используют эти самые носители щупалец. Ножи, сюрикены.

— Хочешь сказать, к этому нас жизнь не готовила? — удивилась Кира.

— У них иной материал. Иной способ заточки. Мы с ребятами изучили все образцы, которые удалось заполучить. Есть смысл проверить, будет ли наша броня способна выдержать такой удар. И мы предложили внести некоторые усовершенствования.

— Странно. Вы вели исследования группой. А докладываешь результаты ты один и у меня в комнате, так, невзначай… Саша, что это значит?!

— Всего лишь то, что я хочу провести еще один эксперимент. Не совсем легитимный.

— Вот как? Что ж, лучший способ пресечь безобразие — это его возглавить. Слушаю внимательно.

— Испытания на броне мы провели. Но стенд в лаборатории одно. А движущийся живой человек иное.

— Что конкретно ты предлагаешь?

— Хочу, чтобы ты попробовала меня достать этим ножом.

— А почему не наоборот?

— Ты более гибкая и верткая. Сможешь одна заменить целый пучок щупалец.

— Это комплимент?

— Это факт. Ты не пойдешь в лобовую атаку. Я крупнее. И смогу подавить твою атаку, используя надетую на тебя броню против тебя же. Чистоты эксперимента не выйдет. У щупальценосцев нет таких мощных доспехов, и они подвижны за счет этого. И у тебя очень твердая рука. И железный контроль. И тебе я могу полностью довериться. Для эксперимента нужен не тренировочный спарринг, а реальный бой. Только ты сможешь остановить нож в волоске от сонной артерии.

— Хорошо, — к радости Резкого, его расчет оказался верен, и Кира клюнула на приманку.

— Когда ты сможешь уделить мне время? — поинтересовался он, прикидывая, сколько времени займет переливание местного бальзама в обычный флакон земного антисептика.