— Мою куртку никто не видел? Да что ж за день такой… снова щеголяю голой грудь.

— Может, кому и нравится, — буркнул Тирлоний. — Кстати, твои любимцы на подходе.

— А еще кого ждем? Раз они сюда с такой скоростью примчались?

— Мои разведчики засекли перемещение неопознанной группы. И потеряли след.

Генерал не договорил, потому что одиночный выстрел едва не снес ему голову, заставив сделать шаг в сторону.

— Сталий, ты вовремя, — невозмутимо заметил Тирлоний, изготавливаясь к стрельбе. — Правитель снова на тебе?

— С ним Лаки и Дерзкий, — напомнила Кира, сама отправившая своих ребят защищать того представителя планеты, с которым Земля была готова взаимодействовать и подписала соглашения. Смена правительства не входила в планы дипмиссии.

Новый бой завязался сразу и внутри, и снаружи. И он был гораздо серьезнее, чем предыдущая вылазка щупалец.

— На это раз нам противостоят таллирийцы, — ошеломленно поделился информацией Тирлоний. — Я ничего не понимаю! Был готов к нескольким отщепенцам, и ждал их среди промышленников. Но не предательство воинов…

Сталий, снова без брони и даже без куртки, которую он не успел поискать, выскочил к своим воинам на улицу через оконный проем, вынесенный первыми же выстрелами.

Кира связалась с базой:

— Шанс, оставайся на связи постоянно. Дай всю информацию по передвижениям в нашем квадрате. Усилить охрану базы. Исполняющий обязанности командира до возвращения на Землю Криспин Вайпер. Повтори, как понял?

— Криспин Вайпер. Охрана уже усилена, еще с утра, — послушно повторил Шанс и вдруг едва не сорвался. — Кира! Будь осторожна!

— Я всегда осторожна.

— Ребята рвутся к тебе на выручку.

— Нет. Держите базу. Она будет следующей целью. А у нас уже жарко.

Еще один прицельный выстрел едва не снес ее голову, и Кира вжалась в пол, отпрянув за угол.

— Зверь, уведи девочку! — Кира и Тирлоний отдали одинаковый приказ одновременно.

— Хреновый у них снайпер! — проворчала Кира. — Два промаха подряд. Давно бы выгнала.

Зверь не смог быстро снять боевую броню, чтобы надеть ее на Эйлу, и сейчас, заведя ее за спину и прикрывая отход короткими очередями, пытался отвести туда, где ребята были готовы погибнуть за чужого, но важного для Галактики правителя, а заодно и защищать регенератор со спящим внутри их товарищем.