Но допрос Ириды… Слоан могла не заметить всего этого в Каликсе, но Ирида должна была знать. Это означало, что турианец ловко скрывал от директора свою истинную природу или же недооценил свою власть над людьми. Она спрашивала себя, что случилось на прежнем его месте работы, откуда возникла такая преданность к нему его команды.

Они без происшествий добрались до лифта. Слоан помедлила. Оглянулась на темный жилотсек, превращенный в кладбище.

– Кеш и ее команда шестью уровнями ниже, – прошептала она. – Вы трое – найдите ее и объясните, что случилось.

– Вы не идете? – спросил один из них.

– Нет, – ответила Слоан. – Мне нужно заняться кое-чем другим.

Она почувствовала их неуверенность.

– Слушайте, – со всей мягкостью, на какую была способна, сказала она, – я не думаю, что кто-то еще спускался туда. Кеш – особа разумная, и она на нашей стороне. – «Надеюсь, что на нашей», – подумала она про себя, но вслух своего предположения не высказала. – Объясните ей, что произошло, пусть она поднимется сюда, куда доходит сигнал связи. Пусть поговорит с Танном.

– А куда вы?

– Я должна найти кое-кого.

Они с сомнением переглянулись.

– Информация ограниченного доступа, ясно? – Слоан заговорила более резким тоном. – Я отдаю вам троим приказ и жду, что вы выполните его.

– А если Кеш заупрямится? Или если они… так или иначе в сговоре с террористами?

– Тогда не предпринимайте ничего, поднимайтесь сюда и выходите на связь со мной. Я буду в зоне доступа. – Она не знала, будет ли она в зоне доступа, но не сказать этих слов не могла. Как не могла просить этих троих сопровождать ее туда, куда собиралась пойти. – Исполняйте приказ.

Они неохотно подчинились, подошли к трапу и начали спускаться в чрево «Нексуса». Слоан дождалась, когда они спустятся на три уровня, а потом и сама стала спускаться, быстро соскользнула на десять ступенек, потом остановилась и вошла в строгий коридор, устланный плиткой, уровнем ниже. Там она опустилась на колено, включила свет своей винтовки. Луч обшаривал лишь пустые углы. Однако на пыльных поверхностях виднелись следы.

Она двинулась в темноту, напрягая слух, пребывая в полной боевой готовности. Слоан побывала здесь несколько месяцев назад – искала обход заблокированного туннеля, который она помогала расчищать кроганам. Она провела час, изучая различные ходы кажущегося бесконечным лабиринта, и в тот момент, когда обнаружила подходящий маршрут (хотя дьявольски узкий и почти недоступный), Кеш позвала ее – сказала, что проход уже обнаружен.

Неудобный проход, обнаруженный Слоан, был более извивистым, а потому его не стали использовать. По крайней мере, так она считала. Эта лаборатория вроде бы казалась подходящей, но все они были похожи как две капли воды. Она вспомнила помятую дверь. Да, вот и она. И груда досок и стоек, образующих какую-то странную пирамиду в одном углу. И трещина в стене наверху, которая вела туда, куда ей было нужно.