— Я не о корабле, я обо всем этом! Зачем все это?! Зачем тебе нужно такое существование? Жизнь должна приносить радость, хотя бы иногда. Какую радость приносит она тебе? Чего ждешь ты, на что надеешься? Что будет с тобой после этой зимы, что будет с тобой следующим летом? Мы сходим с ума, Виктор, мы медленно сходим здесь с ума. День за днем мы все больше погружаемся в это бессмысленное существование. В это безумие…

— Но мы сможем приспособиться, сможем привыкнуть!

— Я не смогу!

— Послушай! Мы уже привыкаем ко всему этому. Помнишь первый день, когда мы здесь оказались, как… как Хью выходил в скафандре наружу, еще не зная, что это за планета и что от нее ожидать? Помнишь, как полило дождем Алиссу, как еле выжила она после всех этих ожогов. Теперь мы можем предсказывать появление этого дождя заранее. По состоянию листьев мы можем определять издалека приближение осадков. Мы научились обрабатывать дерево, я сделал топор из куска оборванной обшивки корабля, а это уже железный век, в конце концов, — Виктор засмеялся, впрочем, смеялся он не долго и уже через несколько секунд лицо его приняло прежнее серьезное выражение, — мы выживем здесь, даю тебе слово, мы сможем построить здесь новую жизнь для себя. Не такую как там, ту, прошлую жизнь уже не вернешь, но другую, на других уже принципах выстроенную.

— Мы это кто, Виктор?! Здесь нет «мы», здесь есть лишь ты и я, и все, и больше никого! Кому нужны твои новые принципы, кому нужна теперь твоя эта новая жизнь?

Виктор ничего не ответил ей на это. С минуту он не говорил ничего. Молчала, изредка поглядывая на него, и Каролина.

— Помнишь, — заговорил он через минуту, видимо продумав про себя что-то, — когда мы сидели за столом с Хью, в тот… ну, последний тот день? — Каролина поняла, о каком дне он говорил и утвердительно кивнула головой. — Ты говорила что-то про другие поколения на этой Земле, которым мы могли бы дать жизнь! Ты действительно думала об этом или просто хотела его заболтать?

— Другие поколения… дети, неужели ты думаешь, что я так жестока, что готова дать кому-то, какому-то маленькому созданию жизнь здесь, в этом проклятом месте? Человеческие мучения на этой планете должны закончится раз и навсегда, Виктор, — заключила она как-то совершенно тихо, — мучения этой планеты должны закончиться вместе с нами!

— Ну, а если мы сможем все это перезапустить? Что если мы сможем дать человечеству еще один шанс?

— Не понимаю тебя, — она не отводила от него своих удивленных глаз, — какой шанс какому человечеству ты хочешь дать?

— Дети! Если мы дадим жизнь детям на этой планете, если мы обучим их всему тому, что мы знаем, если…