Виктор не вздрогнул, не закричал, не бросился прочь. Лишь лист, сорванный перед этим с куста, беззвучно вывалился из пальцев на влажную траву. — Этого нет… это все кажется, — проговорил он и сделал шаг в сторону этой фигуры. Она оставалась неподвижно между деревьев, можно было разобрать очертания рук и головы! Еще один шаг, шелест травы под ногами. Фигура стала отчетливее, это был мужчина, это был… — Хью?! — прошептал дрожащими губами Виктор. С такого расстояния, метров с десяти, он мог видеть знакомые черты подбородка, носа, взбитые на голове нечесаные волосы. Он не видел его глаз. Туман и темнота, размывали лицо, но это был точно он. Хью! Тот, Хью, который случайно застрелил себя несколько недель назад, тот Хью, который был мертв, закопан в землю у этого корабля, между тех деревьев, где эта фигура и стояла! — Виктор замер на месте. Сердце с силой заколотилось в груди. Руки, положенные в карманы куртки, сильно дрожали.

— Эй! — тихо проговорил он, напрягая зрение и слух, — ты… ты кто?

Фигура молчала. Она продолжала неподвижно стоить и смотреть на него.

— Нет! Тебя нет, это бред, это все бред! Это… это я брежу! Это дерево!.. Это мне кажется! — Виктор закрыл глаза и с силой, до боли, сжал веки. Но когда он снова открыл их, фигура по-прежнему была там, он не двинулась и даже не шелохнулась. Неподвижной статуей стояла она в тумане и, казалось, точно так же, как и он, рассматривала его. — Эй! — закричал Виктор, закричал так, что эхо его отозвалось через секунду из леса напротив. И вдруг… к ужасу, пустившему мороз от кончиков пальцев на ногах до вспотевшего лба, Виктор заметил, что фигура начала двигаться. Шаг за шагом, медленно покачиваясь со стороны в сторону, она удалялась от него прочь в туман.

— Этого не может быть… этого… — Виктор попятился назад, — трясущиеся руки вытянуты вперед. — Этого не может быть! Ты видел это?.. Видел?! — снова обращался он к Йоргу, к его невидимому другу, который был где-то рядом. — Это, старина, это… это что-то невозможное, это… мне это кажется, надо… черт бы побрал… надо выспаться, наверное, или что?!

Он быстро дошел до входа в корабль и толкнул тяжелую дверь. Та со скрипом открылась, обнажая полумрак помещения. Спертый воздух ударил в лицо. Каролина не повернулась к нему, никаким своим видом не давая понять, что она заметила его приход; она продолжала сидеть в углу над своей книгой, снова и снова прочитывая то, что читала уже до этого сотни раз.

— Послушай, — начал Виктор тихо и, насколько это было возможно в его состоянии, спокойно, но дрожащий голос выдавал в нем сильнейшее нервное напряжение. — Я был там… на улице!..