– Вы куда-то спешите?

– У нас скоро практика начинается, надо успеть.

– Не переживайте, это ненадолго. Насколько я помню…

Деревянский сделал паузу.

– Насколько я помню, это ненадолго. Больше суток такие дожди не длятся. Так что завтра вы сможете отправиться… В космопорт. Вы ведь туда прилетели?

– Ага. Туда.

– Ну вот, завтра и отправитесь. Если…

Деревянский замолчал. Странный тип, все время замолкает и начинает о чем-то думать. Хотя художники, наверное, все такие. Загадочные. Непредсказуемые. Конечно, не такие загадочные, как я, но все же.

– Что-то странное происходит… – Деревянский поглядел в потолок. – Знаете, я просто чувствую…

Я же говорил! Говорил, что они первые с кораблей бегут! Наверное, этот тоже пытался, а сейчас рассказывает нам байки про камни и про то, как он на берегу очнулся и весь в бессознательности.

– Тут вообще у вас все необычно, – я потопал по полу. – Планета художников, все натюрель, как в каменном веке. Керосиновые лампы… А керосин где добываете?

– Керосин? Не знаю… Я у Корсака беру, а он, кажется, сам выгоняет. Или возгоняет…

– А зачем такие ворота? – поинтересовался я. – И вообще… Избушка похожа на крепость, бревна в два обхвата. От кого оборонялись?

– От бегемотов, – не задумываясь ответил Деревянский. – Такие любопытные твари, вечно лезут. Я по наивности прикормил пару штук поначалу, а они вымахали… Шаловливые ребятишки, прибегают, ломают двери… Пришлось меры принимать.

– Да, бегемоты – это тяжело…

– Они абсолютно безопасны. Только неуклюжи, все ломают…

– А вы их солью, – посоветовал я. – Зарядите дробовик и пальните, больше никогда не придут.

– Не могу, – горестно вздохнул Деревянский. – Не могу, они такие милые…

– Коллега Аут склонен к радикальным решениям, – пояснила Аврора. – Он…

Она не договорила. Вернее, я не дослушал. Потому что ворота сотряс мощный удар. Брус, закрывавший дверь, выдержал, лампа, висевшая на стене, обрушилась прямо на мою голову.