Когда вернулась, переодевшись в обычную черную форму, в кают-компании ничего не изменилось. Можно было предположить, что они даже не дышали, дожидаясь меня.

— Тарас, налей, — попросила я прямо с порога. Шаре — не алкоголь, разум не мутит. Но зашкалившее напряжение скинуть поможет.

Вот только ангел не поторопился исполнить мой приказ. Чуть дернулся, но тут же вернулся на место, подчинившись тяжелому взгляду отца. Он и подал наполненный до краев кубок.

Придержал мою руку, когда я попыталась опрокинуть напиток в себя. Налил еще два, один подал Искандеру. И только после этого произнес:

— За тебя.

Ответить я ничего не смогла, только усмехнулась.

Жидкий огонь опалил язык, глотку, растекся по телу, словно пытался выжечь все, что мне пришлось перенести. Теперь это казалось закономерным итогом, тогда…

Тогда я просто хотела выжить.

— Шахина интересовала не я — технические возможности скайлов и навигационные координаты Новой Земли. Остальное так… по мелочи.

— Ты уверена в этом? — Отец продолжал стоять рядом. Между мною и креслом, между мною и… экипажем.

Это была глупая ассоциация, но она была. Как и выбор, который мне предстояло сделать. Не сейчас, как только найду Шахина и Ивара.

— Я еще помню, чему меня учили в академии, — усмехнулась я. — Вопросов было много, но настойчивее всего вольный был, когда выяснял у меня подробности последнего заказа. Ну и моих отношений с Искандером. Откуда узнал о контракте, я не знаю, но догадываюсь. Скорее все, слил Тосор. Видно, и его прижали.

— Кому, кроме экипажа, известно о наших отношениях? — вступил в дело канир.

Я была к этому готова. Хоть и слегка напряглась, когда он интонациями дал понять, что для него все произошедшее между нами не стало прошлым.

Смешной! Все эти годы я тщательно скрывала свое имя, лишь бы не создать проблем отцу. Узнай командование, где его дочь…

Я могла ошибаться, но рисковать, проверяя это, не собиралась. Теперь же к титулу канира, который уже стал для меня непреодолимой стеной, добавились адмиральские нашивки.

Пока я ничего не решу… все останется, как есть.

И не важно, что меня к нему тянет. До болезненного ощущения, до стиснутых зубов, сдерживающих стон, до невыносимого желания плюнуть на все и всех и прижаться к нему, отдаваясь во власть его силы.

— Артур Шорн, его помощник, частично Тадеус. Ну и лорд и леди Уэлри, — холодно ответила я, уговаривая себя не реагировать на его присутствие поблизости.

— Он получил ответы?