Последняя мысль, промелькнувшая в голове, прежде чем провалилась в беспамятство, была нетривиальной. Я пожалела о том, что последние двое суток не ощущала на себе чужого взгляда.

* * *

— Ты плохо контролируешь дыхание, — раздалось неподалеку, прозвучав, как требование открыть глаза. Мое пусть и недолгое, но притворство, было замечено.

— В меня раньше не стреляли из волновика, — парировала я хрипло. О том, что после его воздействия на каждом третьем-четвертом вздохе накапливалась пауза, я знала чисто теоретически.

— Недостаточная подготовка, — равнодушно произнес пока еще невидимый мне Скорповски. — Эффект задержки дыхания прогрессирует неравномерно, скачками… Сыграть это можно лишь испытав.

— Значит, на собственном опыте, — глухо, через силу, отозвалась я, пытаясь уговорить тело пошевелиться. Получалось катастрофически плохо.

Полное восстановление от двадцати четырех до сорока восьми часов. Компато мог не опасаться удара в спину… Даже говорила я с трудом, хоть и значительно лучше, чем двигалась.

— Он жив? — не дожидаясь его реплики, уточнила я, чуть приподнявшись. Все, на что я оказалась способна.

— Глупый вопрос…

— Ну да! — скривилась я, в какой-то мере радуясь, что мимика уже входила в список доступного мне. — Кто же оставляет возможные проблемы…

— В его состоянии это было милостью, — все так же, безразлично, отозвался Скорповски. Подошел ближе, появившись в поле моего зрения. — Последней…

— А в моем?

Тот прищурился, рассматривая, словно оценивая.

— Я хоть и псих, но ради удовольствия не убиваю. Только по необходимости. — Улыбнулся. Хищно, остро… — И не убиваю — тоже. Пить будешь?

— Откуда такая забота? — Ответила я сама: — Нужна…

— С тобой приятно иметь дело.

— Ты не первый, кто так говорит.

— Уверена, что я закончу так же, как и они? — В голосе Компато не было даже намека на интерес.

Я не обольщалась. Насчет подготовки он сказал правильно. Нас затачивали под другие задачи. Не говоря уже о том, что этот в своем деле достиг едва ли не совершенства.

Мне не стоило об этом забывать. Если я хотела выжить… на большее я не рассчитывала.