Вопреки ожиданиям вышли мы из телепортатора не на территории Храма, а на посадочной площадке. На стапеле стоял малый крейсер. Его личная игрушка… как и я.

— Без сопровождения, — бросил он резко, кинувшемуся к нам хошши. Тот, вполне вероятно, собирался возразить, но вовремя остановился. Взгляд Ильдара в его сторону был жестким.

— Мой господин любит риск? — неожиданно для самой себя, съязвила я.

— Твоему господину тоже иногда хочется побыть одному, — парировал он, направляясь к подъемной платформе, на которой, дожидаясь нас, стоял Дамир.

Ответить ему в том же духе мне не удалось, пока подбирала слова, Ильдар уже входил в шлюзовой тамбур. Мне пришлось, молча, последовать за ним. Интасси не двинулся с места, пока я не оказалась внутри.

Еще один телепортатор, сработавший автоматически, как только закрылся внешний люк, и мы оказались в рубке.

— Прими управление, — кивнул он Дамиру на пилот-ложемент первого пилота. Сам сел на место второго, расслабленно откинулся на спинку.

— Куда? — спокойно спросил интасси.

Я вздрогнула, впервые услышав его голос. Приятный баритон, входивший в диссонанс с кажущейся более хрупкой внешностью. Интасси был старше, чем я могла подумать.

— Куда хочешь, — недовольно протянул Ильдар. Приподнялся, посмотрев на меня: — Да сядь ты уже!

Из трех кресел два уже были заняты. Оставалось только навигаторское…

Он всегда добивался своего…

Полетная карта много времени не заняла, корабль был полностью готов к взлету, мне едва хватило, чтобы осмотреться. Рубка, как рубка. Дугой — основной пульт, справа и слева, два дополнительных. Один — капитанский, был заблокирован, второй — тот, за которым сидела я.

Крейсер был явно рассчитан на минимальный экипаж.

— Борт «Лиската-1», прошу сброс контроля, — произнес Дамир, как только закончил проверку. Ни одной ошибки в последовательности я не заметила.

— Введите код для подтверждения полномочий, — раздалось по громкой связи.

Интасси посмотрел на Ильдара, тот, в ответ, кивнул.

— Код принят, — отозвался невидимый оператор, как только Дамир ввел на панели с десяток знаков. — Контроль снят. «Лиската-1», ждем вашего возвращения.

— Принято, — бросил интасси, погружая затянутые в перчатки-вариаторы ладони в свечение контактного поля. — Взлетаем.

Индикаторы мощности антигравитационных установок двинулись вверх, крейсер завис над стапелем — на боковых экранах, переключенных на внешний обзор, было заметно, как завибрировал воздух вокруг, готовясь исторгнуть из себя замерший в алертной расслабленности крейсер.