Да… Память.…

При всей похожести со старшим Исхнателем, различий нашлось достаточно, чтобы чужой опыт спасовал, оставив едва ли не беззащитным.

— Я разве спорю? — спокойствие Валанда казалось незыблемым.

— Нет, — согласился с ним Раксель, продолжая рассматривать Марка с отеческой снисходительностью.

В таких ситуациях, как эта, требовалось лишь время, но вот его-то и не было, до невозможности усложняя задачку найти приемлемое для всех решение.

Появление на Самаринии специальной группы Галактического Союза выставилось среди отягчающих обстоятельств. Не по факту — по составу входивших в нее офицеров. Старые связи…

В случае Марка к благоприятным факторам отнести сложно.

— Давай лучше ко мне! — словно внезапно ожив, протяжно вздохнул Валанд. — Команда заточена на результат, как бы не пришлось руины восстанавливать.

Не знай Раксель того, что ему было известно, сейчас бы радовался — хоть какой-то прогресс, он же лишь поставил еще одну галочку в длинной череде подобных. Марк не восстанавливался — все дальше уходил, определив для себя единственную цель.

Вроде и неплохо… все они были… «заточены», но не в его варианте. Не самаринянин — человек, обладающих их даром. Таким он и должен был остаться, чтобы не проснуться однажды чудовищем.

— А ведь я соглашусь, — тем не менее, кивнул Раксель. Сбросил информацию своему помощнику, подошел к стойке, на которой висели плащи. Оба фиолетовые, но символьные знаки обмануться не позволяли.

— Паук — охранка? — подойдя, протянул Марк руку, чтобы принять свой.

— Если ты против, может стать просто развлечением, — отозвался Раксель. — Мне ее жаль…

— Элизабет?! — вот теперь удивление Валанда было настоящим. — Наверное, ты прав… — добавил он спустя мгновение. Набросил плащ на плечи, уверенно, привычно, защелкнул фиксатор, но капюшон накидывать не стал. — Как назвать чувство, когда не любовь, но все еще щемит?

— Любовью, — заверил его Раксель, надевая свой. — Иной, не такой, какой была когда-то, но все равно любовью.

— Неожиданно… — повел головой Марк, пристально глядя на Ракселя.

— Для меня — тоже, — хмыкнул тот. — Значит, все еще хуже, чем я думал.

— Ты о чем? — вроде как не понял Валанд.

— О тебе и Римане, — вставая на площадку телепортатора, отозвался Раксель. — Так ты против или нет? — уточнил, когда Марк пристроился рядом.

— Добавил бы парочку, — ответил Валанд уже в своем кабинете.