Там, где остановился, перил не было, только несколько витых столбиков, идеально срезанных на высоте около полуметра.

Тоже… наследие. Былого могущества.

— История — для победителей, побежденным достается лишь забвение, — повторила я слова, сказанные не так давно Ильдаром.

— Кто может сказать, кто из нас победитель, кто — побежденный, — обернулся Джориш. В улыбке явно просматривался сарказм. — Подойдите, — протянул мне руку. Когда я помедлила — высота несколько… пугала, добавил, настолько уверенно, что не поверить ему я не могла: — Не бойтесь. Я не позволю вам оступиться.

Выполнив просьбу, подошла, но последнего шага не сделала. Впрочем, он и не настаивал.

— Слышите? — неожиданно спросил Джориш. Шепотом.

Его вопрос заставил прислушаться. Не к тем звукам, которые уже не отвлекали внимания, успев за те минут пятнадцать, которые мы находились в Храме, стать привычными, к другим.

К едва осязаемому скрипу… как могло бы скрипеть сухое дерево, к металлическому скрежету, к дыханию… легкому, практически неощутимому, к мерному стуку, доносившемуся словно бы отовсюду…

— Что это? — подняла я на него взгляд. Наверное, выглядела растерянно.

— Говорят, что это — время, которое здесь и сейчас…

— Лиската Джориш! — укоризненно качнула я головой, но, заметив, что смотрит он не на меня, а на что за моим правым плечом, оглянулась.

Трещина в стене была достаточно большой, но не она приковала к себе взгляд главы Храма Судьбы, а небольшая птичка, которая сидела на ее краю, заглядывая внутрь. Сама невзрачная, серенькая, а горделиво торчащий хохолок яркий…

И свет Лаймэ, который заставлял его буквально сиять…

— Зачем ты привел меня сюда? — развернулась я к лиската.

Джориш словно бы отшатнулся, не ожидая вопроса, на миг прикрыл глаза. Отойдя от края, прошел вдоль галереи. Я, воспользовавшись возможностью, отступила к стене. Не потому что откровенно боялась, просто осознавала свою ответственность перед этим миром.

— Вы ведь знаете историю о трех капитанах? — не оборачиваясь, спросил он.

— Трех женщинах, которых казнили за то, что они выполнили свой долг? — уточнила я.

— Знаете, — протянул он. Не то облегченно, не то… обреченно. — Их казнили на рассвете, но перед этим была ночь, когда их привели сюда, в этот Храм. О том, что ждет, ни одна из них даже не догадывалась. — Он замолчал, сделал шаг… то ли вперед, то ли… от меня. Под ногой скрипнуло крошево. — Там, внизу, в самом центре малого зала стоит постамент с терминальным доступом к ИР альдора. Сейчас он скрыт искажающим полем, но если хотите, могу рассказать, как выглядит, — повернулся Джориш ко мне.