– К Ню Пегаса, сэр? – спросил Келли.

– Не можем же мы с такого расстояния прицеливаться прямо в Альцион. Что ты имеешь в виду?

– Ничего, сэр.

– Говори.

– Понимаете, сэр, я все время считал, что мы теперь займем позицию для перехода на Новую Землю. Но если капитан хочет так…

Макс постучал пальцами по сейфу с картами. Он собирался проложить курс к простой, видимой глазом цели, откуда они и ушли недавно, чтобы там, на Альционе, ждать себе в смену компетентного специалиста. Ему и в голову не могло прийти, что кто-нибудь полагает, что, совершив невозможное, он займется иным.

– Вы ожидали, что я проведу корабль до конца? Без таблиц и без помощи?

– Я ничего не имел в виду, капитан. Это было просто бессознательное предположение.

Макс выпрямился:

– Скажи Коваку, чтобы он просто держал корабль на постоянном курсе. Позвони Уолтеру, чтобы он сейчас же зашел ко мне в каюту.

– Есть, сэр.

Первый помощник встретил его у дверей каюты.

– Привет, Уолтер. Заходите. – Они вошли в каюту, и Макс бросил фуражку на стол. – Ну что же, мы-таки выкрутились.

– Да, сэр. Я наблюдал через иллюминатор салона.

– Вы не выглядите удивленным.

– А я должен так выглядеть, капитан?

Макс вытянулся в кресле, разминая усталую спину.

– Должны. Да, сэр, вы должны.

– Хорошо. Я удивлен.

Макс посмотрел на него и улыбнулся.