— Похоже, она с ними справилась, — лаконичнее против обыкновенного откликнулся Хэн.

Он обращался вроде бы к Люку, но на него не смотрел, так что получалось, что он говорил сам с собой.

Один лишь Чубакка не проявлял никакого интереса к поляне. Он уставился неподвижным взглядом в одну, ему ведомую точку в плотной стене листвы, морщил нос и принюхивался. Потом сказал:

— Р-ррхар! — и нырнул в заросли.

Остальные бросились следом. Р2Д2 негромко, но очень беспокойно свистел.

— Что-то учуял? — огрызнулся не поспевающий за всеми Ц-3ПО. — А поточнее нельзя?

Буки только радостно гавкнул.

— Что такое, Чуи? Чубакка!!! — Хэн сам чуть было не залаял на упрямого помощника, но вовремя сдержался.

Поисковая партия ломила прямиком через лес, понадеявшись на чутье Чубакки: и на то, что на оставленной поляне больше не осталось ни мертвых, ни живых тел, и на то, что старший помощник знал, куда идти. Лес вокруг заметно менялся. Определить, стали ли выше деревья, все равно не было никакой возможности, зато стволы стали заметно толще и массивнее, а подлесок, наоборот, измельчал. Всех не покидало ощущение, будто они сами стремительно уменьшаются в размерах.

Тут подлесок разом оборвался, и они выскочили на еще одну поляну. В центре ее торчал одинокий высокий шест, с которого свисало несколько кусков сырого мяса.

— Что это? — спросил Ц-3ПО.

— Животное, — в сердцах сказал Хэн, не совсем понятно, кого имея в виду. — Было.

Чубайса яростно шевелил кнопкой носа, охваченный обонятельной горячкой. Он сдерживался изо всех сил, но разум уступил привычкам; вуки протянул лапу и закогтил кусок мяса.

— Нет, Чуи! — крикнул Люк. — Стой! Не…

— Эй, Чуи, я бы не стал… — одновременно с ним начал Хэн.

Но было поздно. Мясо слетело с шеста, а незадачливых следопытов захлестнула ловчая сеть. В следующий миг они уже болтались над землей в гигантской авоське, другой конец затянувшей горловину веревки терялся в зеленой неизвестности.

Р2Д2 бешено засвистел; вне всяких сомнений, в его программах не был предусмотрен режим функционирования в состоянии «вверх тормашками». Вуки рычал, предварительно проглотив добычу, а Люк с Хэном разбирались, где чьи руки-ноги. А также лапы. Спихнув с лица мохнатую конечность напарника, Хэн принялся яростно отплевываться.

— Здурово, Чуи. Просто здурово. Хорошо сработано. Вечно думаешь брюхом, а не головой.

— Успокойся, — посоветовал ему Люк. — Ты не мог бы относиться к его маленьким слабостям более терпимо?

— Маленьким? Маленьким?!!