Продвигаясь сквозь сад, офицеры всё чаще бросали по сторонам исполненные удивления взгляды. Было чему подивиться, чего уж… Например, скульптурам… Рядом с поляной их не было, но дальше по тропинке они стали попадаться всё чаще и чаще. Скульптуры — надо ли уточнять, что материалом опять служил белый мрамор? — были выполнены примерно в удвоенном масштабе, и стояли на маленьких пьедесталах прямо между деревьев — то там, то сям… А что касается персонажей, то это сплошь были ангелы — похожие на того, со шпиля, но только без пшеницы, и вообще без символической атрибутики. Просто мраморные ангелы. Просто мужчины и женщины, к чьей спине в районе лопаток крепились изящные лебединые крылья…

Странное, противоречивое чувство — идти меж каменных фигур, встречаться с тоскливыми, словно бы пронизывающими толщу времени взглядами, и вместе с тем — слушать весёлое щебетанье птиц, и вдыхать бодрый аромат молодых цветов… Хоть рыдай в этом саду, хоть смейся — здесь было уместно и то и другое, притом всё вместе. Любое желание, чувство, эмоция — все они находили своё отражение, и ничто не казалось нелепым, или неправильным. Мир вдруг предстал простым, понятным, каким-то даже дискретным … Словно мозаика.

— Забавно… — поддавшись магии момента, капитан философски сузил глаза — Всю жизнь мы считали себя такими умными, такими изобретательными… А теперь видим, что всё это изобрели задолго до нас: и ангелов, и шмангелов, и я уж не говорю про вампиров… Даже колонны, вы обратили внимание? Украшения наверху — это же… Ну…

— Онический стиль. — поддержал разговор Сабирь, задирая голову. По мере удаления от поляны, деревьев становилось всё больше, их ветки начинали образовывать над тропинкой сплошную арку. — Это называется Онический стиль, у нас все дворцы на Найталле с такими колоннами… А почему вы удивлены? Это только естественно, что мы переняли у Древних часть их культуры. Мы их прямые наследники, нам больше не с кого было перенимать, только с них…

— Переняли, ага… Мартышка увидела, мартышка сделала… В силу своего разумения…

— А вы, верно, опасаетесь иска за нарушение авторских прав? — спросил с ехидством Азъер.

— Сомневаюсь, чтобы Древних заботили какие-то там авторские права… Они, как-никак, были развитой цивилизацией, а не либеральными онанистами. — заметил Лийер без улыбки — Да и не в этом суть, вы зря ёрничаете… Просто теперь, когда мы у самого истока, и видим, откуда у нашей мифологии растут ноги… Как-то обидно. Мы не просто копировали идеи, но и воевали за них; воевали за наше толкование этих идей, подчастую совершенно неправильное… Мы состряпали всемогущих идолов из тлелых останков своей же цивилизации, а о ней самой, о своём вчерашнем величии и единстве — позабыли напрочь… — он сделал досадливый вздох — Ничего удивительного, что мы так долго не могли выкарабкаться из каменного века… Преемственность технологий нарушилась, но традиции Древних, уже не вписывающиеся в новые реалии, так и продолжали висеть на ногах цивилизации цементным тазиком…