Курт Ньютон начал несколько лучше понимать положение вещей.

- А сами труунцы располагают тайной создания материи? - полюбопытствовал он.

- Определенно мы не знаем. В этом также причина того, отчего мы никогда не осмеливались напасть на их планету впрямую. Если они овладели тайной, то она послужила бы для них непобедимым оружием. Но теперь, - глаза Ларстена вновь сверкнули, - мы уверены, что труунцы ничего не знают. Мы под гипнозом допросили одного труунского пленного и ничего, что указывало бы на обладание труунцами этой тайной, не обнаружили. Итак, теперь мы готовы напасть на Труун и победить его. И тогда уже ничто не будет стоять на нашем пути.

От этих разоблачений у Курта голова пошла кругом, но он сделал вид, будто ничего особенного не происходит.

- А какова наша роль во всем этом?

- Не так-то просто победить Труун, - ответил Ларстен, - поэтому ваш корабль и излучатель одинаково ценны для нас. Если нам удастся быстро придать нашим кораблям способность, подобно вашей, пересекать Облако, нам было бы легче справиться с ними! И кроме того, вы, несомненно, сможете дать нам оружие лучше того, которым владеем мы!

- А что мы получим взамен, если поможем вам таким образом? - спросил Курт, делая вид, что увлечен этим предложением.

- Мы разделим с вами тайну создания материи, - ответил не задумываясь король. - Ведь это причина вашего прибытия сюда и одновременно единственный путь достичь цели!

Капитан Футур сделал вид, словно задумался.

- Ваше предложение звучит довольно соблазнительно!

- В таком случае, вы согласны? - быстро спросил Ларстен.

- Сначала я должен обсудить это со своими людьми, - уклонился он от ответа Курт, - так как мы все равноправные партнеры.

- Я не люблю волокиты! - громыхнул король, нахмурившись. - В конце концов, для меня было бы легче легкого захватить и ваш корабль, и ваше оружие, не спрашивая у вас согласия!

Капитан Футур пожал плечами.

- Разумеется, вы бы это сделали, но смогли ли бы ваши техники понять принципы и конструкцию нашего оружия без длительного изучения?

Черты Ларстена вновь разгладились в гладкую улыбчивую маску.

- Я просто пошутил, - улыбнулся он. - Мы не должны враждовать - мы, которые столь многим могут быть полезны друг другу, - он встал. - Мы продолжим наш разговор в другой час, чтобы у вас было время переговорить с вашими товарищами, а теперь время забыть обо всем этом и начать наш пир!

Корианский король в дружеском жесте положил руку на плечо Капитана Футура, но не смог обмануть его своим приветливым обхождением. Тот понял истинную хищную натуру юного короля и опасность положения, в котором они оказались. Придворные и их дамы, находившиеся в этом большом зале, держались на почтительном расстоянии, пока их господин вел переговоры с пришельцами, но как только король поднялся, обернулись, полные ожидания.