Он с большой охотой поговорил бы с Саймоном Райтом, поэтому с нетерпением ожидал окончания пира. Но Ото и остальные звездные капитаны, исключая Ки Иллока, казалось, веселились вовсю. Вновь и вновь наполняли они свои бокалы, и тучный Таунус Тар уже приглашающе подмигивал корианской девушке на другом конце стола, в то время как Ото с Хол Иором и Бер Делом отводили душу за рассказами о минувших приключениях. Эти космические авантюристы уже чувствовали себя тут как дома.

- И скажу я вам, что если вы не летали по маршрутам Скорпион - Антарес, то вы еще ничего не слышали о космических путешествиях, - говорил Хол Иор и при этом многозначительно покачивал головой. - Сгоревшие солнца и метеоритные рои! Преодолеть их - настоящее искусство.

Бер Дел одобрительно кивнул.

- Я знаю - проход Скорпиона опасен, но по сравнению с роем звезд в Стрельце - он детская игра. Я лучше рискну всем, чем угодно, только, чтобы еще раз не пролетать сквозь этот проклятый рой солнц и планет! А потом люди на этих планетах - мерзкие! Что, Ки Иллок?

Коричневый обитатель Стрельца коротко кивнул.

- Да, народы скверные, - заметил он резко.

Теперь слово взял молодой антаресец Скур Кал.

- Я не видел еще ничего сквернее, чем планеты двойной звезды Ито за Антаресом. Тамошние существа не имеют постоянной формы - они жидкие, словно порождение кошмарного сна.

Ото свысока посмотрел на них, затем произнес:

- И вы считаете, что вам пришлось что-то пережить, а? Там, где побывал я, над этим смеются.

- Неужели космические полеты там столь опасны? - осторожно спросил Бер Дел.

- Опасны ли?! - вскричал Ото. - Хотел бы я знать, как бы вы прошли через эти опасности, которые мы уже преодолели с нашим Капитаном! Что бы вы сделали, если бы люди-рыбы с Нептуна держали бы вас в плену в морской глубине или если бы вам было нужно взорвать невидимую планету?

- И вы это сделали? - с уважением в голосе спросил Бер Дел.

- В противном случае, я бы с вами не разговаривал! - ответил Ото и задумчиво улыбнулся. - Я не люблю рассказывать о собственных делах, но лишь спросите Грага - расскажу только, как было с летающими людьми на Сатурне, когда они напали на меня.

- Насколько я могу припомнить, тогда ты совершенно ничего не сделал, - произнес Граг без выражения. - Когда мы прибыли туда, пришлось напрячь все силы, чтобы освободить тебя из их рук.

- Ах ты старая жестянка! - яростно завопил Ото, в то время как остальные расхохотались.

Наконец пир подошел к концу, чему Курт Ньютон был очень рад. Ларстен одарил их дружеской улыбкой, когда они покидали пиршественный зал.