- Это калина. А кубок из нефрита.

- Так я и поверил...

И тут она едва заметно улыбнулась.

На синей скатерти перед нами - глиняная ваза, доверху наполненная калиной, и темно-зеленый кубок. Тени от вазы и кубка размыты: свет вокруг необыкновенно мягкий, и когда ветви деревьев за окном кланяются ветру, летучий узор скользит по серо-зеленой стене. Я украдкой рассматриваю выпуклые линии ее платья с малахитовым отливом.

Беру из вазы ягоду... нет, не беру, потому что ягода какая-то не такая, она очень тяжелая и остается в вазе.

- Что это?

- Видишь ли, это не простые ягоды... А дело вот в чем. Наш десантный бот приземлился в укромном месте, в узком распадке, и был хорошо укрыт от посторонних взглядов. Вдруг утром, когда экипаж покинул его, на распадок опустили металлический каркас и бетонные конструкции. Когда экипаж вернулся, он буквально не узнал места, где спрятан был корабль. Там высился купол. Оказалось: сооружение возведено по проекту Дальшахтстроя за один день. И бот оказался замурованным в распадке, который был перекрыт для эксперимента с солнечными нейтрино... можешь представить?

- Представить трудно. Кому понадобился распадок?

- Дальневосточному филиалу Академии наук. Бот они не заметили, потому что мы применяем электронный камуфляж...

- Я это знаю. Сквозь ваш корабль видно все, как через стекло.

- Нужно вывести бот наверх. Но мы не имеем права трогать все эти металлоконструкции. Так запрограммированы и наши роботы. Если даже мы дадим команду разобрать перекрытие над распадком, они откажутся. И это будет точным соблюдением наших собственных правил и принципов отношений с людьми, с планетой.

- Но вы потом все восстановите!

- Да. Но роботы все равно откажутся.

- Ну, знаете... покорители космоса! Вам далеко еще до атлантов. Боюсь, им удастся перенести на свою планету все, что сделано человеком, за тридцать тысяч лет, а вы останетесь тому свидетелями.

- Это не так. Ты это знаешь.

- А как же принципы? Разве они позволяют вам бороться?

- Перестань.

- Но это правда! Они уже унесли память об Атлантиде. Уверен, что на месте битвы этрусков и атлантов в Сангарской долине не найти сейчас даже наконечника копья! А вы размышляете, можно или нет притронуться к металлической ферме...

- Нельзя быть не правым во имя правды и правоты... Скажу более: мы думаем, что перекрытие - дело рук атлантов. Не они, конечно, придумали его, но они ускорили всю работу там, в распадке, они помогали строителям, оставаясь невидимыми. Да, мы знаем это почти наверняка. Но это не дает нам прав сверх тех, что мы сами определили на этой планете... Даже когда мы бессильны на первый взгляд, мы ищем выход - и находим его. Сейчас нам поможешь ты. Если команду роботам подаст человек этой планеты, они выполнят ее. Так они настроены и запрограммированы.