- Буду рад помочь... если только в этом все дело.

- Ягоды - это особые точки, связанные с тем пространством... они точно клавиши, передающие сигналы... И кубок - тоже. Попробуй его поднять.

- Не могу. Он неимоверно тяжел.

- Да. Он весит двадцать тысяч тонн, но покоится, едва касаясь стола и синей скатерти. Передвинув его, ты подашь команду роботам и одновременно на условном языке расскажешь им, как выполняется работа. Каждая ягода один из этапов этой работы.

- Понимаю. Но как я сдвину кубок, если даже ягода слишком тяжела для меня?

- Я сниму блокировку. И он станет легким...

Я крепко сжал каменный кубок. Он был все еще очень тяжел. С трудом придвинул я его к чаще. Показалось, что между камнем и керамикой проскочила белая искра до того, как они соприкоснулись.

- Распадок открыт, - сказала сестра. - Три минуты вполне достаточно, чтобы корабль поднялся, ушел из расщелины, в которой он прятался до сих пор. Теперь надо закрыть распадок, вернуть все на свои места. Поставь кубок поодаль от вазы.

Я передвинул кубок по столу, и мне показалось, что опять проскочила искра между камнем и керамикой, - сверкнул огонь, но теперь был он изумрудного цвета. На синей скатерти я увидел выпавшую из чаши ягоду. И, словно угадывая мою мысль, сестра сказала:

- Теперь верни в чашу выпавшую ягоду. Это будет означать конец программы и разрыв связи между кубком и перекрытием.

Я взял ягоду и положил ее на горку таких же темно-красных ягод. И опять показалась искра, точно сверкнул багровый глаз зверька, преследуемого огнем.

- Все, - произнесла она. - Ты помог нам.

- Пустяки.

- Спасибо тебе.

- Ты что же, собираешься исчезнуть?

- Есть несколько минут. Я рада, что увидела тебя.

- Несколько минут... - повторил я машинально и подумал, что большего я не заслужил. - Этот ваш малый корабль, бот или как вы там его называете... был нужен для операции "Суперберд"? То есть для того, чтобы защитить Леню и меня?

- Не только для этого...

- Расскажи еще о самом начале...

- Видишь ли, мы знали о чужих кораблях раньше... С удивлением обнаружили следы посадки на Землю в разных местах, в том числе и на побережье. Никто не имел права оставлять инопланетных следов - и все же это было фактом. Фактом для нас. Если бы это стало фактом для вас, то последствия никто не смог бы предвидеть. Одно это меняет судьбу цивилизации. Борьба за контакты перерастает в гонку, найдутся люди, готовые сделать на этом бизнес. Что в этом отрадного? Разве мало уже на планете дремлющих ядерных левиафанов?.. Атланты пробрались в Сангарскую долину, на место старой битвы. Здесь впервые им было оказано сопротивление - незримое, но серьезное.