– Но могла ли Тила Браун организовать столь масштабное предприятие?

– Может, и нет. Но с ней был Искатель. Есть он в твоих записях? Он уроженец Мира-Кольца и, возможно, бессмертен. Его нашла Тила. Он слегка сумасшедший, но организовать подобное вполне мог. Как он говорил, он уже не раз бывал вождем.

– Тила Браун – неудачный эксперимент. Мы пытались вывести породу везучих людей, полагая, что сообщество кукольников сможет воспользоваться их везением. Не знаю, везучая Тила или нет, но ее везение определенно не передается другим. Не хотелось бы встретиться с Тилой Браун.

– Да, не хотелось бы, – Луис вздрогнул.

– В таком случае нам следует избегать внимания со стороны ремонтной команды.

– Добавь постскриптум к той ленте, которую пошлешь Хмии, – сказал Луис. – «Луис Ву отвергает предложение убежища на Флоте Миров. Луис Ву взял на себя командование „Раскаленной иглой дознания“ и уничтожил гипердвигатель». Это должно его встряхнуть.

– Как и меня. Луис, мои датчики не проникнут сквозь толщу скрита. Твоему сообщению придется подождать.

– Как скоро мы до него доберемся?

– Примерно через сорок часов. Я разогнался до тысячи миль в секунду. На такой скорости потребуется более чем пятикратное ускорение, чтобы удержать курс.

– Мы можем выдержать и тридцатикратное. Ты чрезмерно осторожен.

– Мне известно твое мнение.

– И приказы для тебя тоже ничего не значат, – сказал Луис. – Невмирс!

Глава 25 Семена империи

Глава 25

Семена империи

За изогнутым потолком мчался Мир-Кольцо.

Впрочем, с расстояния в тридцать тысяч миль, на скорости в тысячу миль в секунду и под слоем пены смотреть было особо не на что. Мальчик наконец заснул в окружении оранжевого меха. Луис продолжал наблюдать – все лучше, чем размышлять, не обрек ли он их всех на гибель.

– Достаточно, – наконец сказал Замыкающий Градостроительнице.