Я оглядела стволы. Вокруг оказалось еще немало бирюзовых цветов, что всегда будут напоминать мне о Джоте. Нескольких вьюнков на одном дереве больше не было, но все равно… Я пересчитала их. Пятнадцать. Безумие какое-то. Я включила левитационный ремень и заскользила в чащу.

– Джарра!

Окрик Фиана раздался не по каналу связи, значит, он последовал за мной. Я остановилась подождать. К моему облегчению, видеожук за мной не полетел – видимо, Далмора, Крат и Амалия наконец решили сжалиться.

– Джарра, ну не настолько все плохо. Левек постоянно твердит о процентах, повторяя, что с некоторой вероятностью мы ищем не в том месте, поэтому люди…

– Я не убегаю в джунгли, просто заметила кое-что странное.

– Что? – Фиан огляделся, но смотрел при этом под ноги.

– Наверное, это неважно, но…

Я прошла дальше, глядя наверх. Тут бирюзовых цветов точно меньше. Сейчас я видела только шесть. Но в джунглях и один пустынный вьюнок – редкость.

– Говорит командный центра раскопа, – произнес голос по общему каналу. – Майор Телл Моррат и капитан Эклунд, вы удалились в лес за пределы безопасной зоны. Вам нужны указания, чтобы вернуться?

Я переключила коммуникатор, чтобы ответить на том же канале:

– Говорит майор Телл Моррат. Мы снимаем кое-какие показания. Можете записать наше текущее положение, и отметить для меня, что здесь уровень равен шести? Мы сейчас вернемся к расчетной точке, а потом снова углубимся в лес. Предупредите нас, если начнем блуждать кругами – гибриды Гриффита по виду друг от друга совершенно неотличимы.

Мы развернулись и вновь выбрались туда, где в только что пробуренную скважину опускали сенсорный датчик. Управлял им явно Роно, потому что только у него ярко-фиолетовый бронекостюм, расписанный серебром. Я не стала останавливаться поглядеть, а направилась прямо за деревья напротив.

– Что мы ищем? – спросил Фиан.

– Бирюзовые цветы.

– Что?

– Я знаю, это глупо, но…

Скользя мимо деревьев, я видела, что пятна бирюзы встречаются все чаще. В конце концов я уперлась в препятствие из двух поваленных стволов. Мы и так зашли довольно далеко, поэтому я опять ненадолго переключилась на общий канал:

– Говорит майор Телл Моррат. Отметьте наше положение и запишите «двадцать три». Я собираюсь попробовать сделать круг против часовой стрелки.

Фоновый шум моего коммуникатора сменился – кто-то собирался пообщаться со мной по личному каналу.

– Говорит Перетц. Майор, сенсоры не показывают ничего, кроме горной породы. Мы искали не в том месте? Что за показания вы снимаете?