Когда они добрались до корабля, Илана весело прыгала по пенькам и задорно смеялась, потому что Мекатл, летая вокруг нее, щекотал ее лицо своими усами.

— Что это за червяк? — спросил наблюдавший из кустов за этой сценой, кот.

— Некогда объяснять, — согнувшись под тяжестью провизии, ответил Алексич. — Быстро на корабль, — крикнул он на девочку и мирофеасца и поспешил в пилотный отсек.

Как только корабль стал невидимым и взмыл в небо, как на просеку с яростным лаем выскочила свора собак.

III

— Мяу…р…р, — заворчал утробно кот, как только Мекатл, заинтересованно подняв вверх усы, попробовал понюхать огромного запеченного осетра.

Они уже полчаса висели на орбите Земли и все это время Падлантает, не обращая внимания на присутствующих, поедал прихваченную ими провизию.

— Может, оставишь и нам что-нибудь? — спросил Алексич, оторвавшись от консоли.

Все это время он сканировал солнечную систему, пытаясь определить место открытия временного портала, через который они попали на Землю, однако его попытки не увенчались успехом.

Все это время Илана с неподдельным восторгом смотрела на кота и грызла ногти.

— Это, какой-то ущербный саламекс? — наконец спросила девочка тихонько у Алексича.

— Я не ущербный, а уникальный индивид, — обижено произнес дамару Падлантаета.

— Имей совесть. Дай и другим перекусить, — потребовал Виктор.

— Извините. Не жрал давно, — произнес кот и, облизнувшись, тяжело раскачивая раздувшимся брюхом, отошел в угол пилотного отсека, где принялся мыть лапой довольную морду.

Алексич поднялся с кресла и подошел к скатерти. Только теперь он заметил, что от запахов, витавших по кораблю, у него полный рот голодной слюны.

Тут были остатки буженины, два вида колбас, маринованные грибы, квашенная капуста, печеный карп, остатки осетра, сало, зеленый лук, жареные перепела, соленые огурцы, расстегаи, клубника, смородина, а главное — хлеб. Что-то было еще, но оно перемешалось с красной и черной икрой и теперь разобрать, что это представляло собой раньше, было не возможно.

— Попробуй. Это вкусно, — протянул Виктор девочке ломоть сала с хлебом.

Та с опаской взяла в руки угощение, сперва его понюхала, а затем откусила маленький кусочек.

— Вкуснотища, — вынесла свой вердикт Илана, проглотив пищу и заинтересованно уставилась на соленый огурец.

— Это ыгл? — спросила она.