— Нет. Это огурец. Он намного вкуснее ыгла, — пояснил Алексич.

Девочка откусила кусочек огурца, посмаковала его и положила обратно.

— Ыглы вкуснее, — сообщила Илана и принялась наблюдать за тем, что ест Виктор.

Мекатл в этот момент, опасливо поглядывая на кота, который к этому времени дошел до мытья своего «хозяйства», схватил одного перепела и мигом его сжевал.

Падлантает отвлекся от своего занятия на хруст костей в пасти дракона и, отрыгнув спутанный клубок шерсти, спросил у Алексича:

— Чей это ребенок я уже знаю. А это что за животинушка такая?

Рябой дракон испуганно вскинул голову, схватил еще одного перепела и взмыл под потолок отсека.

— Это… мирофеасец, — ответил с набитым ртом Виктор. — Он… последний… хранитель… Лучше расскажи, как ты… тут…

— Плохо… Уже пять лет тут маюсь, — развалившись в кресле пилота и вальяжно помахивая хвостом, начал свой рассказ кот. — Когда Юра попытался нас перенести в безопасное место с борта «Катарсиса», я, подозреваю что, как и остальные члены нашей команды, оказался на Земле. Когда я понял, что попал в другой временной отрезок — было уже поздно. Первый человек, которого я повстречал, оказался идиотом… Он продал меня в цирк. Вернее хотел продать… Сначала ему не верили, что я не только понимаю человеческую речь, но и сам могу передавать свои мысли через дамару, и поэтому побили. Когда же я заговорил с хозяином цирка, меня запихнули в клетку, а того простофилю зарезали кинжалом и сбросили в колодец. С тех пор я два года колесил в клетке и веселил герадамасов, копируя рычание тигров и лай собак… Отвратительные создания, — отвлекся от повествования кот, содрогнувшись всем телом. — Потом меня украли цыгане и через год продали Осипу Ганнибалу, который ради развлечения посадил меня на цепь возле дерева. Когда было холодно я жил на конюшне, а летом сидел возле дерева, развлекая во время пиршеств гостей барина. Так как я счел благоразумным больше не подавать виду, что могу общаться через дамару, то, в основном, веселил людей тем, что научился воспроизводить своими голосовыми связками одно слово.

Кот задрал к верху голову с хвостом и, широко раскрыв пасть, истошно заорал: «Мя…я…Мяя…сса… Мяса».

От неожиданности Виктор закашлялся, подавившись расстегаем. Опустившийся было на пол Мекатл, подскочил пружиной и опять завис под потолком, испуганно ворочая глазами, а Илана, тоже с набитым ртом, наоборот — радостно захлопала в ладоши.

— Со временем я заметил, что стал деградировать. Поэтому украдкой я разговаривал с той дворовой девочкой — Ариной, которая в благодарность за то, что я ей рассказывал различные истории из своей жизни за время странствий с цирком и цыганами, иногда меня подкармливала, — продолжил рассказ Падлантает. — Так бы давно уже окочурился с голода… А сегодня я почувствовал скачок энергии, но решил, что мне показалось… А тут ты… Я так рад, — расчувствовался кот и подбежал к Виктору, ткнувшись холодным носом ему в губы.