Только что казалось, что перед ними лежит одно лишь свободное космическое пространство, но всего лишь спустя несколько минут им на встречу из мрака появился, несущийся на огромный скорости, исполинский серповидный крейсер солмисцев.

Алексич попытался запустить силовые установки на максимальную мощность, но остатков энергии хватило лишь на то, чтобы «Калоша» резко сделала крутой вираж и сразу потеряла мощность до уровня работы маршевых двигателей.

Даже его усовершенствования систем и агрегатов корабля, основанных на симбиозе технологий различных рас, не могли работать без достаточного заряда энергии…

Они попали в гравитационную ловушку крейсера, отчего еще больше потеряли в скорости. Отчаянно гудя силовыми установками «Калоша» пытался вырваться из гравитационного плена и скрыться в глубине космоса, но все ближе и ближе ее притягивало к кораблю солмисцев.

— Давай, давай, — кричала испуганная негритянка, выставляю свою полностью разряженную при последнем переходе дланковую ногу, в надежде на то, что она даст хоть чуточку энергии силовым установкам их корабля.

Рябые перья Мекатла приобрели белоснежно-белый цвет, как и у его отца, но сам дракон не подавал признаков жизни. Он лежал на спине, выставив вверх брюхо, а рядом, на подкашивающихся от переутомления лапах, стоял Падлантает и лизал ему морду, непрестанно повторяя:

— Не смей, не смей, не смей…

Илана, маленькой мышкой, вжалась в свое кресло и с широко открытыми глазами нервно грызла на пальцах ногти, когда канал связи их корабля заработал в обратном направлении и консоль услужливо вывела изображение огромного пилотного отсека, преследовавшего их крейсера, в центре которого находился Азан в окружении сгорбленных уродливых фигур, с неестественно вывернутыми несуразными конечностями.

— Здравствуй, девочка, — заговорил, еще больше расплывшийся в ширину, с момента последней их встречи, Азан. — Я думал, ты погибла.

Ему никто не ответил. Только кот отвлекся от реанимации Мекатла и яростно зашипел.

— А…а…а… И ты здесь, несуразное создание, — засмеялся селм. — Из тебя выйдет отличный коврик. А ты, Алексич, вместе с этой старой самкой отправишься на плантации сборщиком Зиу.

— Нет… Не трогай их, — закричала девочка.

— А то, что? — наслаждаясь своим превосходством, ехидно спросил Азан.

— Не смей их трогать, — вскочила с кресла Илана и угрожающе сжала кулачки.

Алексич в это время лихорадочно перенастраивал системы энергообеспечения «Калоши», пытаясь зарядить свою пушку.

— Безмозглый герадамас, — увидев старания Виктора, опять заговорил Азан. — Ты не сможешь причинить нам никакого вреда. Вы все теперь принадлежите мне… Но из всех вас мне нужна только девочка. Потому что я нужен ей… Ведь я единственный кто у нее есть… Правда? — спросил селм, обращаясь уже к Илане.