- О, - он предпочел бы тоже пойти на площадку. - Что я должен делать?

Она отвела его в маленький кабинет и усадила перед экраном коммутатора.

- Просто отвечай на звонки и старайся быть полезным. Майк осмотрел комнату. Потертые пластиковые стулья, столы, заваленные газетами и документацией, кубики с информацией, сваленные в ящики, на которых виднелись надписи: «Входящие», «Исходящие», «На уничтожение». На стенах висели таблички с телефонными номерами различных общественных организаций Питфола.

- То есть я просто должен подсказывать номера?

- Для этого люди могут обратиться в справочную.

- И я так подумал.

- Люди хотят от нас помощи, Майк. Они ищут пути решения своих проблем. И ты должен подсказать им верное направление, только и всего.

- А если я не сумею?

- Тогда они пойдут и застрелятся.

- Скажи, что это шутка, попросил Майк.

- Это шутка. Как правило.

Майк нахмурился. Экран коммутатора оставался безжизненным.

Никто не хочет звонить.

- У нас много добровольцев, Майк, они работают в свободных помещениях по всему Питфолу. Никто сюда не звонит просто потому, что линия не подключена. Так ты готов?

Она потянулась к клавиатуре.

- Подожди минутку! Подожди минутку! Как я буду разговаривать с этими людьми? Где я найду… где инструкция… как я…

- Просто смотри на экран. Там будут подсказки.

- Не понимаю. Если это все автоматизировано…

Она взглянула на стенные часы. Было 3:13 первой смены.

- Мне действительно пора идти, Майк.