— Вот так всегда! — в сердцах обронил капитан. — Зарек снова в бегах, когда нам требуется численное преимущество.

— Слушай! — меня озарило. — А вдруг у попрыгунчика лимит на койко-место? В первый раз его вернуло и тут же забрало с моим появлением, а теперь вот…

— Не мели чепухи! — отрезал Риго. — Закономерность явно в другом. Каждый раз — мы в заднице.

Капитан был прав, когда я сильно нервничала, то начинала молоть ерунду. Но и ошибался — насчёт Зарека. Специально тот нас бы не бросил. Да и я к нему привыкла…

— У кири просто чутьё на неприятности, — язвительно добавил Риген, — мигом сваливает.

— Сэжар прожжёт переборку, — напомнила Тиа, — и щит не спасёт.

— А почему до сих пор не прожёг? — ухмыльнулся Риген.

Тиа пожала плечиками и сникла.

— Знаю, — ответил Риго, приближаясь к тайнику с оружием.

Я напряглась, а капитан двумя непринуждёнными движениями выхватил оттуда аннигилятор и направил на девушку. Тиа удивлённо замерла.

— Он мог бы сжечь, испепелить, испарить, убить нас множество раз, — продолжал капитан, — но этого не сделал. Почему? Да потому что у нас — ты. И покуда нужна ему. Так вот… Убирайся с корабля к гатрачьей матери и крутись отсюда подальше. Он увяжется за тобой и оставит нас в покое.

— Нет! — закричала она. — Нет! Ни за что! Не могу!

— Отчего же? — усмехнулся капитан. — Ты насытилась и полна сил. У меня же, — он выразительно потряс трезубцем, — есть это.

— Простое оружие на меня не подействует, — заявила Тиа.

— Это — не простое оружие. Это — аннигилятор. И пока мы не проверяли, как аннигилирующие частицы среагируют на чёрную дыру в плотном человеческом состоянии…

Тиа побледнела, совсем как обычная девушка.

— Н-нет, — она затрясла головой. — Прошу! Не надо! Нет! — и заголосила. — Не надо! Прошу! Я больше не выдержу! Они меня погубят! Уничтожат! Разорвут!

— Ты же чёрная дыра, — безжалостно осклабился Риген. — Раскатаешь его звездучество по дну сингулярности.

— Не-ет! — Тиа бухнулась на колени перед капитаном и залилась слезами. — Пощадите! — попыталась доползти и обхватить джамрану за ноги, но тот брезгливо попятился. — Умоляю… — лепетала она. — Они использовали меня, куда… как хотели… это так ужасно. Вы не представляете… Ужасно мерзко… А я… Я не всегда была такой…

— Считаю до… — бесстрастно продолжал Риген, примериваясь к ней аннигилятором. — Ты живо покинешь мой корабль или…