Арабаджи снова велел поняться, и снова ударил… Так он избивал Сэжара, пока тот не лишился чувств и остался лежать на каменном полу, разметав по плитам светлые кудри. Квазар переступил через измученное тело, вернулся на трон и велел стражникам бросить Сэжара в темницу из крониуса, чтобы вырваться он не смог…

После герцог даже не задавался вопросом, как Арабаджи о них узнал. Он боялся за Тиа.

* * *

Сэжара освободили, когда неизбежное зло свершилось. Его допустили и на церемонию, где счастливый Арабаджи представил всем свою перерождённую супругу-принцессу — уникальную чёрную дыру Тианнею, будущую королеву всех звёзд и созвездий. Она блистала в креолитовой диадеме, приветствуя гостей под руку с квазаром, и принимая поздравления.

Принц будто издевался над герцогом!

Тот едва ли не рыдал от отчаянья и хоронился в последних рядах, опасаясь, что принцесса увидит его таким жалким и трусливым.

— Как провёл отпуск? — проворковали рядом.

Сэжар вздрогнул и обернулся.

Мэйлали!

Как и прежде — яркая, красивая. И мерзкая.

— Сука! — выплюнул он ей прямо в лицо.

— Неважно выглядишь, — усмехнулась она.

— Ты подставила меня! — он с трудом подавил желание вцепиться ей в горло.

— О, нет! — дыра сделала невинные глазки. — Я подарила тебе ночь с Тиа и возможность ускользнуть от принца навсегда. Вместе с ней. Поостынь…

— Как это? — он заинтересовался.

— Дело сделано. Теперь она блуждающая чёрная дыра.

— Ты знаешь подробности?!

— Конечно, — Мэйлали усмехнулась. — Никто не устоит перед тяготением чёрной дыры… Легко было окрутить и советника…

— Говори.

— Вы убежите туда, где Арабаджи вас не достанет. Сегодня ночью он впервые воссоединится с женой… Но! Чтобы попасть на «ту строну», они должны одновременно… Ты понимаешь, — она бесстыдно изобразила.