— Капитан, — Черепашкин заискивающе улыбнулся. — Как там моя…

— Не сейчас, — прошипел Риген, поставил чашу на столик и попытался вытолкать механика за дверь.

Не тут-то было! Черепашкин выпятил панцирь, растопырил конечности, упёршись ими в переборки и заканючил:

— Ты обеща-ал, сегодня, обеща-ал… капи-ита-ан…

— Знаю, — пыхтел Риго, пиная ватара коленом в панцирь. — Зайди ко мне через час.

А я силилась понять, что между ними происходит.

— Сколько можно?! — громко возмущался Черепашкин, не сдвинувшись ни на йоту. — Сколько можно ждать?

— Один час, я сказал, — сквозь зубы бормотал капитан, — нужно ещё время.

— Чем ты занимался, покуда ватар спал? — настырно гундосил механик. — Ватар проснулся и ватару пора спариваться, иначе ватар опять заснёт…

— Не стращай! — фыркнул Риго.

— Да-а… Сам-то хорошо устроился. У тебя есть самка… И та, другая, не в моём вкусе…

Это он о Тиа, что ли?

— Ватар бы и к ней подкатил, за неимением… но и для неё нашёлся самец… А ватар один-одинёшенек!

— С каких это пор он заявляет о себе в третьем лице? — удивилась я.

— С тех самых, что ему надо спариваться, — Риген пожал плечами и оставил бесполезную затею — выпихнуть Черепашкина из лаборатории. — Если он вовремя не удовлетворит половые потребности, то у него возникнут проблемы с индивидуализацией и самоидентификацией.

— Дело говоришь, — обрадовался механик и снова сгруппировался. — Так ватар ждёт.

Я бы сказала, жжёт.

— Ладно, — капитан махнул рукой и вздохнул. — Иди туда… Знаешь куда, а я за тобой.

Черепашкин вразвалочку, но довольно шустро, устремился куда-то в противоположный конец медотсека. Риго отправился следом, а на пороге лаборатории обернулся и попросил:

— Вэлери, не ходи за мной.