Он выразительно глянул на меня, и я чуть не подавилась сырными шариками, украшавшими десерт…

«Зачем ты так!?» — хотелось крикнуть ему, но я лишь укоризненно промолчала.

— …выгляжу последним извращенцем.

— Да ты и по джамранским меркам извращенец, — хмыкнул Зарек и уткнулся в тарелку, еле сдерживая смех.

— Молчи, кири! — капитан изловчился и пнул штурмана под столом.

Как будто в нём проснулся прежний безумный шляпник.

Кельбер снисходительно улыбнулся, взирая на их возню, словно на выкрутасы расшалившихся детей.

— Исходя из объективации непреходящих и терминальных ценностей, а также ценностей, стратегий и целей присущих этому миру. А наши главные цели — сохранить, разнообразить и приумножить.

— И как вы это сохраняете и приумножаете? — продолжал допытываться Сэжар, давая повод заподозрить его в астроморфическом шпионаже.

— Чего ты пристал к ори-атани? — не выдержала Тиа. — Он устал намекать тебе, насколько это выше твоего понимания…

Я прыснула коктейлем прямо в Зарека. К моему удивлению брызги до штурмана не долетели, хотя сидел он напротив меня, а попали в Риго, находящегося сбоку и… Зарек при этом чересчур злорадно ухмылялся, пока капитан вытирался салфеткой. Впрочем, не всё коту масленица. Вдруг, ни с того ни с сего опрокинулся его стакан, и сок залил отнюдь не скатерть, а брюки Зарека. Шипя ругательства, штурман принялся оттираться. Так они на пару и утирались, мстительно поглядывая друг на друга, а тем временем над нами сгустилось сизое облачко и набухло, рискуя пролиться дождём. Балкон-то был без козырька…

— Хватит! — рассмеялся Кельбер и хлопнул в ладоши, облачко испарилось, как по волшебству.

— О-о! — взгляд Тиа исполнился благоговения. — Это вы сделали?

— Нет. Это они сотворили сами, а я лишь устранил последствия.

— О-о! — ещё больше прониклась девушка-чёрная дыра. — Высокие духовные практики?

— Скорее наука, достигшая магических высот? — предположила я.

Смотритель задумчиво взглянул на меня и буднично так ответил:

— Энергетическая прошивка на молекулярном и субатомном уровнях через использование взаимозависимости внутренних и средовых факторов. Иными словами, каждый получает по делам, чертам, помыслам своим и по заслугам.

— А вы не находите, что это принуждение и ограничение? — осторожно заметил Сэжар.

— Наоборот, разумная свобода. Усилия людей направлены на самосовершенствование и поиск сотрудничества, а не на вражду друг с другом. То, о чём мечтали в прошлом, но смогли осуществить лишь теперь, — Кельбер слегка нахмурился, — но это было вынужденное решение.