— Можно их развести, как однажды Тигра и Зебру, — предложил Риген.

Кельбер покрутил головой.

— Нет, это закономерное сближение, а мы лишь задержали процесс на счастливые полмиллиарда лет.

— Но тогда всё получилось, — напомнил капитан.

— Другие условия, не те галактики… Да и технология утеряна в смутные времена. Эксперименты заканчивались неудачами. Мы возлагали надежды на тетравир, однако… Нам придётся сделать выбор, и об этом вы узнаете завтра. Я приглашаю вас на совет квиумвиров.

— Что произойдёт с другими галактиками?

— Когда мы уведём тетравир отсюда, Зебра и Тигр отдалятся на огромное расстояние. Многие спасутся там… Но столкновение — это не самое страшное, смутные времена не повторятся, а лишь наступит эпоха перемен. Мы на какое-то время сохраним достигнутое. Хуже будет потом…

— Что именно?

Казалось бы, почему меня это должно волновать? Я ведь не доживу, то есть, не дожила бы…

— Спустя три миллиарда лет или гораздо раньше произойдёт квантовый разброс с последующим коллапсом, и эта вселенная безвозвратно исчезнет вместе со всеми обитателями. Этого нельзя предотвратить. Зародится другая…

Кельбер обвёл взглядом притихших гостей, переставших жевать и пить, и красноречиво уставился на Тиа и Сэжара.

— … вселенная, где балом правят астроморфы.

— И ничего не останется от этой? — я подумала: «Как печально».

— Если не примем меры, — кивнул смотритель. — Этому посвящён завтрашний квиумвириум… Сегодня — отдыхайте…

Сразу после ужина состоялся тайный совет капитана, штурмана и пилота Попрыгунчика. Мы собрались в традиционных апартаментах Ригена, мало напоминающих мои, и более похожих на стандартную каюту с композитным шкафом.

— Я смоделировал привычную обстановку, — объяснил Риген и потребовал от Зарека. — А теперь, переводи своими словами пафосные речи этого шишкоголового болванчика.

Штурман вздохнул.

— Через несколько миллиардов циклов вселенной крышка, но прежде грядёт для всех полнейшая задница… И что будет дальше уже не важно.

— Важно, — возразил капитан. — Но сперва я хочу знать, что происходит здесь и сейчас. Мы не видели ни одного джамрану…

— Ага, — поддакнула я, — а люди по ходу вымерли, как неандертальцы.