— Вопросы? — Контр-адмирал холодно взглянул на сидящих перед ним офицеров.
— Разрешите, господин контр-адмирал?
Джонатан кивнул, устремив тяжёлый взгляд на непонятливого гросс-капитана.
— Ральф Гарфельд, сэр, командир «Фиесты». Я правильно понял, что приказы, переданные на персональных инфорах, имеют более высокий приоритет по сравнению с объявленным миз Юоалан?
— Я не знаю, каким приоритетом будет обладать приказ, полученный вами на персональном инфоре. Возможно, вы правы, гросс-капитан, а может быть — нет. Полагаю, приоритеты станут известны в соответствующее время. Ещё вопросы, — не спросил, а прорычал Джонатан и, не дождавшись ответной реакции, вальяжно махнул рукой. — Полагаю, приказ Владыки однозначен. Следующий раз мы встретимся здесь, в моей флаг-каюте, уже в системе Санфолл. Начальник штаба соединения вас известит. Спасибо, миз Юолан! Все свободны, выход из системы через шесть часов. — Все встали и направились к выходу.
— Гросс-капитан Гарфельд! — Обращение контр-адмирала застало Ральфа врасплох.
— Да, сэр?
— Останьтесь. Мне необходимо обсудить с вами процедуру инспекции.
2
— …А поэтому, сэр, с точки зрения специалистов оперативного штаба лорда Арнольда, проход в пространство Атолла Торга прямо через Рифы позволяет замаскировать вектор подхода и принадлежность соединения. Как известно, по сравнению с сигнатурой парусов мирды не обладают ярко выраженной индивидуальностью… — полученные распоряжения лорда разбирал полковник Андреа Каззи, начальник штаба флагмана, трём офицерам, которые и должны были их исполнять. Впрочем, командиры «Калифорнии» и «Ангелика» были от этих распоряжений не в восторге.
Их начальник, Джозеф Кеннет, контр-адмирал клана Кеннет и дальний родственник Владыки Арнольда, мрачно смотрел на визуализацию скрина с приказом, заботливо выведенную иусом в самом центре флагманской каюты «Калифорнии». Приказ ему категорически не нравился. Что, конечно, не освобождало контр-адмирала от необходимости его исполнить.
— Твою в Бездну! — Злобно выругался контр-адмирал, дослушав соображения начальника штаба. — Они сошли с ума.
— Согласен, сэр! — Гросс-капитан Вальтер Бенеке, командир корабля Пограничного Флота «Калифорния» тоже был не в восторге. — Наши гражданские крысы не смогли бы придумать дерьма похлеще. Нет, это ж надо додуматься проникать в лагуну Атолла через Рифы!
Конечно, в таком способе входа нет ничего фатального для корабля, если бы не два серьёзных аргумента против. Во-первых, гиперпорог любой лагуны со стороны Рифов значительно круче, чем при входе через Устье. А значит, необходимо медленное торможение, сброс скорости почти до значения скорости всплытия. Это значительно увеличивает сроки захода в систему. Во-вторых, при таком всплытии сильно страдает скрытность, что для корсара, или приватира, — нет, не бандита, не разбойника, ни в коем случае! — может оказаться несколько неудобно. В-третьих, Рифы расположены весьма далеко от их цели, находящейся где-то в планетарном диске. Протяжённость Атолла Торги по оси зенит-надир, от Устья до Отмели, ограничивающей внутреннее Озеро со стороны надира, всего тридцать шесть лиг, а вдоль плоскости планетарного диска диаметр Атолла по внешней границе Облака, которое и формирует Рифы, не менее листа. И сколько им переть с периферии системы? Декаду-полторы на досвете? А у них хватит топлива?