— Простите, сэр, что вмешиваюсь…, — Шарон Дэскелеску, командир мегатонного фрегата Пограничного Флота «Ангелика», протянула курсор электронной указки к окраинам системы Торги. — Приказ ведь не оговаривает, когда именно мы должны проникнуть через Риф. Почему бы нам не выйти вот здесь, на одних рулевых парусах? Отсюда медленно, на мирдах, можно пройти через Риф, когда и форт будет нейтрализован, и урожай собран. Такой вход, конечно, потребует четырёх-пяти суток, но зато «Фиесту» окажется не сложно перехватить на разгоне, да и перед номи будет оправдание вмешательства: остановили пиратский корабль после налёта. В хаосе экстренного ухода из системы командиру Гарфельду будет не до нас, и внезапный залп с последующим абордажем позволит и устранить ненужных свидетелей, и захватить груз.
— Боюсь, миз Дэскелеску, на такой манёвр нам просто не хватит времени. — Скептически наклонил голову Бенеке. — До Торги нам идти около девяносто двух листов, а от Джонатана — девяносто пять, но каракки в Бездне значительно быстрее «Калифорнии»!
— Да, сэр! — Вежливо согласилась Шарон. — Но вот здесь, на глубине четыре и одна десятая эм, проходит альфа-течение, которое позволит нам не просто отыграть отставание, но даже опередить «Фиесту». Так что время будет.
«Это риск, большой риск. Чрезмерная нагрузка на формгравы, на систему синхронизации мачт. Шхиманы и техники вымотаются „в ноль“. Дополнительный износ рангоута и такелажа… м-да. Хотя, всплытие через Рифы всё равно значительно усилит износ… м-да. Двигаться две декады почти на предельной глубине…» — сомнения всплыли в мыслях начальника штаба как корабль из гиперпространства. — «Но, чёрт возьми, смело! И, по-видимому, единственная возможность исполнить приказ лорда».
— Что ж, миз Дэскелеску, с вашими поправками и уточнениями распоряжение Владыки уже не выглядит… гм-м… сумасбродным, — будто прочитав мысли полковника, благосклонно кивнул контр-адмирал. — Каззи!
— Да, сэр?
— Как быстро вы с миз Дэскелеску можете провести полное моделирование по этому варианту проникновения? Разумеется, вместе с маршрутной картой. Прошу учесть, что по приказу лорда мы обязаны выступить сегодня не позднее двадцати двух сорока пяти стандартного времени!
— Три часа будет достаточно, сэр.
— Приступайте, Каззи, Дэскелеску, и сразу сообщите мне результат! Господа офицеры, вы свободны. Жду вас для получения окончательных приказов в пятнадцать ноль-ноль.