На вопрос, зачем он учится, почему с таким талантом не закончит Академию быстрее, Тедрик в искреннем удивлении широко открыл глаза.

Слава Богу, "простец" не понял, что Сергей искренне заинтересовался этим вопросом, и счёл это шуткой: "Естественно, ради получения необходимой социальной адаптации, Серёга, как же иначе?"

Вот так-так! В Академии учатся не ради знаний, а для получения нужных связей и знакомств!! Именно это и есть главное, а образование…

Подумав, Мальцоу был вынужден согласиться, но его раздражение и зависть от этого лишь усилились. Как же он сам не допёр до сей простенькой мысли?

4

Ничем другим, кроме желания подразнить "телёнка" — и, заодно, глупенькую сестричку — нельзя объяснить усилия Сергея по организации знакомства Селены и Тедрика. Какое впечатление производит "телёнок" на юных девиц, номинат Мальцоу наблюдал неоднократно. Но и Селена не так проста, она — готовая "ловушка" для мужчин. Сестрица-то хороша, смазлива, изящна, как древняя статуэтка из ханьского фарфора. В этом возрасте девки влюбчивы, и Сергей уже втайне похихикивал, предвкушая будущее разочарование влюблённых, когда его отец жёстко поставит на место увлёкшуюся "простецом" доченьку. А что? Её судьба — другой клан. Сергей по просьбе отца уже не раз аккуратно вентилировал вопрос о возможной свадьбе Селены с наследником какого-либо из кланов Круга, с которыми у Мальцоу всегда были прекрасные деловые отношения. Подобный брак мог бы их ещё больше укрепить, но…

…Но судьба опять-таки злобно усмехнулась и повернулась к Сергею не лицом, а совсем другим местом. Отец неожиданно заинтересовался Тедриком как вероятной партией для Селены, "…раз уж дети понравились друг другу!"

Проклятье, да что же это такое?!..

После, перед свадьбой сводной сестры-дурочки отец раскрыл своему наследнику глаза на истинное положение дел в клане и объяснил, что этим браком хочет подключить ресурсы "Виржин" к спасению дряхлеющего рода. Это откровение превратило зависть Сергея в устойчивую ненависть. Тем более, что владелец "Виржин", как оказалось, вовсе не горел желанием спасать клан новых родственников "за так". Пришлось отдать часть собственности в Боспоре и кое-какие активы под управление "простецов". А когда родился Ингвар, стало понятно, что благополучию — не только личному, а всего клана — мешает всего один человек! Только один!! Нет человека — нет проблемы, так, кажется, говаривали в древности, да? Именно тогда Сергей принял окончательное решение: помеха должна быть устранена! И с той поры просто терпеливо ждал момента. Для достижения цели гибель "телёнка" — нет, жертвенного барашка, ха-ха! — должна быть случайна и, по возможности, произойти где-нибудь в труднодоступном месте. Несколько долгих лет прошли безрезультатно, но вдруг…такой подарок!