Ему пришлось приложить все силы, чтобы сохранить управление аппаратом, из-за этого Сергей немного отстал от "напарника"…это выглядело бы со стороны совершенно естественно. Если кто-нибудь смог бы за ними наблюдать, конечно.

Оба скутера двигались неторопливо, километров пятнадцать в час, не более, но уже успели удалиться от челнока, массивный корпус которого полностью скрылся за пыльной взвесью. Это хорошо. А вот то, что "телёнок" ушёл уже метров на сто, пока Сергей восстанавливал управление скутером, это плохо, так дичь недолго и потерять! Недопустимо для настоящего охотника…

Сергей прибавил ходу, и через минуту-другую настиг ни на что не обращающего внимания Тедрика. Его "Спарроу" продолжал, как ни в чём не бывало, двигаться по выбранной ранее странной зигзагообразной траектории. Сам Тедрик словно находился в каком-то трансе. И так — минута за минутой, километр за километром. Создавалось впечатление, что он безрезультатно разыскивает одному ему заметные ориентиры и даже не заметил "неприятность", происшедшую со скутером напарника… Ну какие здесь могут быть ориентиры, а? На абсолютно однообразной "голой" равнине главными элементами ландшафта служат небольшие полушария странных кочек, каждая из которых в диаметре не превышает и двух десятков сантиметров.

8

…Час! Или даже слегка больше прошло с момента выхода разведчиков с челнока, и всё это время их скутеры "утюжили" территорию на малой высоте. Сначала они двигались длинными зигзагами, а затем, при приближении к поднятой ураганом стене пыли, аппарат Тедрика пошёл размашистой "змейкой", стараясь охватить площадь побольше. Видимость упала до пяти-шести десятков метров, а Тедрик даже не собирался поворачивать обратно. Что он ищет — ведь явно не просто так выбран этот странный маршрут? Больно уверенно и продуманно двигался скутер командира. Интуиция "альфы" — или "наводка" из журнала Ивана Великого? Надо бы узнать…

Жестом руки Сергей попросил Тедрика остановиться и подвёл свой "Спарроу" практически вплотную. На коротком расстоянии связь пока работала устойчиво. Надолго ли? Пыль, висящая в воздухе и жадно садящаяся на открытые поверхности скафов и скутеров, судя по всему, несла сильный электрический заряд.

— Проблемы? — Голос Тедрика звучал как-то неестественно сквозь шум и треск, но был вполне узнаваем.

— Отказали регистраторы шлема и скутера, — Сергей старался выговаривать слова как можно чётче, чтобы иусу было легче отфильтровать шум — долго ли ещё ты собираешься купаться в пыли?

— Отказали? Ха, — смешок, раздавшийся в ответ, больше напоминал кашель, — у меня тоже…