Гарсия остановил задумчивый взгляд на оппоненте, словно оценивая, какое впечатление произвели его аргументы. И, кажется, его обрадовало увиденное.

— Это не Круг, беспорядки серьёзно помешали и ему, не Орден, мы непричастны к данной трагедии. Надеюсь, с этим-то ты согласен? — Гарсия дождался утвердительного кивка собеседника. — Это не Северный Альянс: у них те же проблемы, что и у нас, и у Круга. Не "Наследие" — узкоглазые играют в другие игры, так? Кто остаётся? Арийский союз? "Истинный Огонь"? Смешно, да и ресурсов таких у этих фанатиков не имеется. Остаётся единственный вариант, не правда ли? Поначалу он представляется не менее абсурдным, чем прочие, но, если вспомнить о некоторых "особенностях" "Детей Завета", то мозаика начинает складываться.

— "Особенностях"? Что ты имеешь в виду, милорд номинес?

— О! Всё просто: "Дети Завета" выглядят неопасными, у них самая маленькая опорная масса на Колыбели…

— Ершалем, Палестина, долина Иордана, часть Синая, Левант, знаю…

— …Отсутствуют опорные массы за пределом Колыбели, даже на Марсе, на Луне, не говоря уж о Провинции и Периферии, но при этом "Дети Завета" стабильно входят в число "великих" кланов. Кто-нибудь спросит: почему? Каков механизм?..

— Да ладно, это-то известно всем: в активах Круга, Альянса, "Наследия", Астурии, даже Арийского Союза некая доля производства принадлежит именно "Детям Завета", и за использование этой доли они и получают свои паи!

— Верно. При этом и Астурия, и Альянс, и Круг изо всех сил стараются уменьшить величину этой…дани. За последние годы, как ты знаешь, Фелипе значительно сократил объём подобных отчислений за счёт принудительного выкупа долей. Подобная политика не могла понравиться коллегам, это естественно, хотя формально Астурия была в своём праве. Сходную политику проводил и Круг, и Альянс, поэтому некоторое время спустя и там стало неспокойно. Так и хочется сказать: мятежи начались именно в результате наших успехов по "выдавливанию"…этих. Подумай же, дон Энрике: сначала беспорядки, явно организованные со стороны, потом смерть номинеса и выдвижение на вершину власти не самой популярной — я отдаю себе в этом отчёт — фигуры, далее — раскол клана на несколько мелких, и…мне, например, так и хочется спросить…

— …Ради чего? — Вопросы сорвались с губ Трастамары прежде, чем он сообразил, что говорит вслух. — Какую цель в действительности преследовали организаторы подобных действий?

— Именно, — снисходительно улыбнулся номинес.

5

— Не понимаю, — жалобные нотки помимо собственного желания зазвучали в голосе Де Трастамары, — зачем подобное может быть кому-то нужно. — Ради увеличения прибыли…получения власти? Не верю…больше прибыли, больше власти — больше ответственности, больше тяжёлой работы, забирающей ещё больше сил, чтобы удержать завоеванное, не дать сбросить себя с занятых вершин. Это — беличье колесо, когда же жить самому, общаться с друзьями, родными, смотреть и постигать прекрасный мир вокруг? Нет, не понимаю…