Кто же этот тип? Абрахам хотел крикнуть охранникам, которые шли за ним, но…хм-м, они уже должны были бы вмешаться. Коэн, отступив на шаг, чтобы не терять из виду существо, выступившее ему навстречу, слегка скосил взгляд, чтобы убедиться: его могучие защитники нейтрализованы и лежат, уткнувшись своими широченными мордами в литой камень дорожки.

— Не беспокойтесь, Абрахам, ваши люди живы. Просто они были столь любезны, что решили таким образом оставить нас наедине.

— Кто вы? Что вам нужно? — только сейчас старик сообразил, что с ним разговаривают на чистейшем иврите. Но его это ничуть не успокоило. Скорее, наоборот, насторожило. В его положении нужно опасаться каждого встречного. Тем более, такого.

— Кто я и что мне нужно не имеет никакого значения. Вы не в силах понять первое и помочь во втором. Хотя продолжение вашей жизни, Абрахам, для меня предпочтительнее уготованной вам альтернативы.

— Я не понимаю…

— Бросьте! Неужели вы полагаете, что у чёрного есть оттенки? Циничный "племянник" не допустит, чтобы вы продолжали жить, представляя угрозу его планам и жизни. Кто-то же его научил: мёртвый свидетель принесёт куда меньше проблем…

— …чем живой, — закончил любимую фразу Коэн. — Вы правы, у чёрного нет оттенков. Моей гибели вы не желаете, это я уже понял, но всё же, в чём ваш интерес? Я — старик, утративший сегодня последние крохи власти, никакого гешефта с меня не будет. Просто ещё одна бессмысленная попытка отсрочить неизбежное, таки да?

— Таки нет, — собеседник сдержанно улыбнулся, и Коэн ощутил мороз, пробегающий по его коже. — Представьте, меня просто забавляет ваша возня, да и ваше безудержное желание жить вызывает искреннее уважение. Это хороший ответ, другой вы всё равно не получите — лишь зря потратите собственное время.

— Тогда всё зря, — обессилено прошептал Коэн. Он бы сел прямо на дорожку возле потерявших сознание охранников, но морозное оцепенение сковало его, не позволяя сделать малейшего движения по своей воле.

— Не унывайте. Надеюсь, у вас есть место, где вы почувствуете себя в безопасности и сможете спокойно переждать…м-м-м, период повышенного интереса к вашей персоне? Желательно чтобы об этом месте ничего не знал ваш любимый Ашер.

— Таки да, есть. Туда я и собирался. Но оно — на Проксиме. А вы говорите, что мне угрожает опасность…моя яхта — ловушка?

— О! Эти устройства управляемой гравитации такие ненадёжные. Говорят, то, что остаётся от человека при отказе кограва, нужно собирать ложкой. Но ведь вас такая перспектива не вдохновляет?

— Вы таки можете помочь?!