– Где тебя только черти носят?! Ты должна была вернуться в корпус еще вчера!

– Я знаю, что ты не это хотел сказать. Ситуация изменилась и требовала незамедлительных действий.

– Я уже наслышан о твоих действиях, – огрызнулся Альви. – Мне доложили, что ты учинила в эфире с самим Мастером. О, творцы, зачем ты это сделала?!

– Сделала что? – удивилась Ран. – Я всего лишь сказала о том, что технологии Храмовников могут помочь нам в нашей борьбе с тьмой и их нужно использовать.

– Что это у тебя за шум там? Я не могу определить твое местоположение. Где ты вообще?

– Исходя из обстоятельств, мне это только на руку, – холодно ответила принцесса, заметив впереди круглый каменный диск, перекрывающий путь. На нем зеленым светом горели перекрещенные мечи дома Фэро. По краю массивной плиты тянулись слова на древнем южном наречии.

– Ты не понимаешь, что произошло, да? – понизил голос Альви, явно переходя в более тихое и укромное место. – Тебя обвиняют не в чем ином, как в… измене.

Ран улыбнулась, касаясь символа, от которого исходило приятное тепло.

– Как мило, Нуки, полагаю, я уже не состою в корпусе Защитников? – Эвала удивилась лишь внутреннему спокойствию, ей стало абсолютно все равно. Будто она уже выбрала свой путь, и он не был путем Хранителя.

– Не состоишь, – выдохнув, ответил Альви явно с недовольством. – Твой брат собрался тебя отлучить от Хранителей, да еще и прилюдно. Если есть где спрятаться, то пережди бурю там. Не знаю, в вольных городах, которые ты так любишь. Уверен, они тебя не выдадут.

– Я не прячусь от врагов, Нуки, – покачала головой принцесса, касаясь багрового кристалла сбоку от двери. Она почувствовала, как что-то острое кольнуло пальцы. На коже выступили капли крови, и они же остались на кристалле. Они медленно стекали по кристаллу, оживляя его. Он постепенно менял свой цвет, пока не стал ярко-зеленым. Щелчок – и каменная плита стала задвигаться во внутреннюю нишу. – Я их убиваю, друг мой, – закончила она свою мысль, проходя вперед.

– Эвала, это уже не шутки. Я говорю серьезно. За тысячи лет тебя первую объявляют изгоем, и я знать не знаю, как тебе помочь…

– Ты уже достаточно для меня сделал, не беспокойся. Я справлюсь сама.

– Слушай, – после некоторой паузы снова заговорил Нуки, – ты правда думаешь, что их технологии могут помочь остановить ее? Уничтожить вовсе?

– Я знаю это и докажу вам, что в моменты опасности не важны былые распри. Иногда нужно примириться с прошлым, чтобы спасти будущее.

– И все-таки, милая моя, где бы ты сейчас ни была – не высовывайся. Уничтожь передатчик, не свети своими документами где попало… Замаскируйся, что ли. Я сделаю все, что смогу, чтобы сдержать волну или хотя бы ослабить ее.