По дворцу снова прокатилась ударная волна, от новых подземных толчков здание буквально заходило ходуном. На втором этаже библиотеки упали несколько шкафов с книгами. Бес услышал, как к залу бежит стража.

Не медля ни секунды, он подхватил почти потерявшую сознание Эвалу на руки и поспешил к потайному выходу из комнаты, как внезапно обрушившийся с потолка крупный кусок камня перегородил им путь.

– Ваше величество! – слышал он голоса своих воинов. – Господин Трезэ! Где вы?!

Бес посмотрел на принцессу и быстро огляделся по сторонам в поисках возможного безопасного места для нее хотя бы на время. Ему на глаза попалась глубокая ниша, в которой стояла массивная статуя Тота, но с перебитым ликом, измененным на лицо другого праотца. Он отнес девушку туда. Усадив ее за каменный щит статуи, он коснулся ее лица и с тревогой почувствовал, что кожа ее была словно лед.

– Оставайся здесь, милая, – прошептал он, – я уведу их, а потом вернусь за тобой или пришлю Онки.

Поднявшись, Бес поспешил вернуться в зал, к столу. Глянув в сторону ниши, он убедился, что девушку отсюда было трудно заметить. Двери в зал распахнулись настежь, и внутрь вбежали пять человек из королевской стражи, а следом за ними шел сам Мастер над Хранителями с застывшей ухмылкой на лице.

– Ваше величество, с вами все в порядке? Нам нужно срочно покинуть дворец! – бросился к нему командир стражи. – Идемте же! Поторопимся!

Ивалиран захлопнул за собой дверь, от чего стражники невольно вздрогнули. Бес перевел взгляд на Мастера. Серые глаза Рана зло просияли.

В эту же секунду нечто мощное ударило в пол под залом, по символу дома Фэро пошли трещины. Люди стали отступать на безопасное расстояние, но медленно обрушившийся потолок не оставлял безопасных мест. Только Бес стоял как вкопанный, глядя на Ивалирана и не узнавая его. Впервые он видел в нем не хранителя и даже не человека, а нечто иное. На правой стороне его лица от лба до подбородка расходились черные линии сосудов, в которых пульсировала темная субстанция. Правый глаз был абсолютно черным. Мастер снял с пояса этах и раскрыл его.

– Пришло мое время, ваше величество, – процедил сквозь зубы Ивалиран, делая пару шагов вперед. – Ваше правление окончено, наступает долгожданное и обещанное время перемен.

– Мастер?! Что вы такое говорите?! Мы должны уходить немедленно! – перегородил ему дорогу командир стражи. – Здесь опа… – Он не успел договорить, как острый клинок этаха проткнул его насквозь. Непонимающими глазами он смотрел на Ивали, не в силах осознать произошедшее. Медленно он осел на пол, и Мастер вытащил клинок, давая телу упасть.