– Как скажешь… – выдохнул Имэ.

– Вижу! – громко сказала она. – Всё, идем!

Эваларин резко сорвалась с места, врываясь в пещеру. Она так быстро двигалась, что Равэ едва поспевал следом. Благо барьер простирался на пять метров от источника питания. Не успели двое войти, как в ту же секунду с верхних ярусов на них полился поток огня. Искрясь и шипя, барьер справлялся со своей функцией, но жар все равно дотягивался до людей, накаляя воздух. Эвала шла у самого края прозрачного щита, то и дело выходя за его пределы. Саламандры ползли им навстречу, оставляя на земле следы когтей. Их хвосты бешено били по земле, поднимая пыль в воздух. Каменная чешуя переливалась разными оттенками серого и багрового. У некоторых на спине были острые ядовитые шипы. Пасти чудовищ открывались, изрыгая живой огонь. Другие желали напасть сверху. Ран на лету отрубила одной голову, и та покатилась вниз мимо своих сородичей. Вторая саламандра только собралась обрушить свой огненный гнев на дерзких людишек, как хопеш лишил ее половины туловища. Кровь крупными каплями летела в сторону. Несколько долетели и до Равэ, попав на лицо. Он брезгливо стер ее, обратив внимание, что белоснежные волосы девушки уже были изрядно испачканы, не говоря уже обо всем остальном. Увидев дорогу из мертвых подданных, заливающих своей кровью пещеру, вожак приподнялся на своем ложе. Это была огромная особь, походившая больше на дракона. Из его пасти сочился яд, а глаза были налиты кровью. Поднявшись, он громко взвыл. Равэ проверил заряд.

– Эвала, еще минуты три-четыре, и мы без защиты! Их слишком много! – крикнул он.

– Почти дошли! – кивнула принцесса на видневшийся в трехстах метрах выход, который сейчас преграждали разгневанные хищники.

Вожак выпустил поток алого пламени в незваных гостей, отчего мощность барьера сразу понизилась. Еще два таких удара – и все. Гигантская саламандра встала на дыбы и грузно спрыгнула ниже, скалясь и наблюдая за приближающейся к ней Эваларин. Только сейчас Имэ заметил, что она покинула зону действия барьера. Одним ловким движением Ран кинула ему второй этах.

– Прикрой меня! – бросила она через плечо и, перепрыгивая через небольшую трещину, оказалась один на один с вожаком. – Покажи, из чего ты сделан… – прошипела она, ухмыляясь.

Зверь немедля бросился на дерзкого врага. От каждого его удара лапами о камни вся пещера содрогалась. Когда до Эвалы оставалось десять метров, зверь встал на дыбы, желая обрушиться всем весом на человека, но девушка ушла от удара, нанося быстрые удары мечами по телу саламандры. На каменной чешуе остались лишь царапины. Вожак выпустил кольцо пламени вокруг себя, тогда Ран умудрилась запрыгнуть ему на спину и, мастерски удерживая равновесие, нанесла еще несколько ударов, пытаясь пробить толстую шкуру Имэнири подхватил второй этах и уже разил направо и налево мелких особей, приближающихся к нему То и дело он поглядывал на принцессу, стараясь придумать хоть что-то, чтобы ей помочь. Когда он снова посмотрел на Ран, то увидел ставшую видимой ее душу Сотканная из льда, излучавшая холод, она вновь оставляла следы на горячей земле, всматриваясь в глаза зверя, выискивая его слабое место.