– Тебе не жить… – прошептал воин, готовясь сделать второй залп, – с Марсом еще не покончено! – Не успел он коснуться пальцем последнего символа, как Фэз всадила в него острие своего клинка, загоняя его глубоко в тело. Изо рта хранителя фонтаном брызнула кровь, и несколько капель попали девушке на лицо. Она брезгливо стерла их. Перед смертью хранитель увидел тьму и в глазах Рими, безысходную, холодную и безжалостную.

Упреки медленно ползли к разрушенному барьеру, брызжа ядом и оставляя склизкий след за собой. Одни были белыми, другие – черными от тьмы. Глаза их казались безумными от ярости. Быстро оглянувшись, Рими заметила на спинах большинства сложенные крылья. Двое добрались до подъема и начали подниматься вверх, перепрыгивая с яруса на ярус. Не обращая внимания на боль, Ивалиран стремительно приближался к поверхности. Закинув голову, он увидел зависший высоко в небе его корабль. Телепортнуться можно было лишь с поверхности, но коснувшись груди, он вспомнил, что медальон был только что уничтожен. Несколько минут, и Ран выбрался на край ямы, вокруг которой уже собрались все хранители. Впереди всех стоял Энго со своим тяжелым этахом наперевес. Фэз вылезла следом, занимая свое место справа от Мастера.

– Все кончено, Ивалиран. Ты можешь сдаться и получить свое наказание или умереть в бою. – Голос Ки звучал подобно грому среди воцарившейся абсолютной природной тишины.

– Ты прав, Ки, – развел руками Ран, улыбаясь одними губами. – Для вас все кончилось, и уже давно. Мертвый Источник, не родящий душ, лишь начало смерти планеты. – Хранители переглядывались, не веря своим ушам. – Вы ведь не думали, что Творец будет к вам настолько жесток? А надо было бы. Он не знает милосердия, он жесток и жаждет ваших страданий. Я же… – в руке Мастера появился черный пульсирующий шар энергии, внутри которого отчетливо виднелось нечто похожее на сердце, – избавлю вас от них.

На дне ямы уже скопились улреки, которые наползали один на другого, стремясь выбраться наружу. Слипшиеся крылья неприятно шелестели, пытаясь смахнуть слизь. Клокотание, клацанье зубов становилось все громче и поднималось к небу. Снова и снова по земле стала проходить дрожь. Слабые подземные толчки сотрясали Олимп, словно стараясь пробудить его от долгого сна. Собравшиеся не знали, что ответить тому, кого считали своей единственной надеждой на спасение, тому, кто должен был привести остров Хранителей к процветанию.

– Но не значит ли это, что Эваларин чиста? – спросил кто-то в задних рядах. – Ведь он поделился с ней частицей души… что, если она чиста?