Затем поток становился все больше и интенсивней. Крупные капли падали на камни и сразу же расползались по ним, а некоторые и вовсе попадали на ноги Мастера. Увидев, как Ивали двигает руками, Энго показалось, что Ран управляет этими потоками, направляет их точно в цель. Прошло каких-то пять минут, показавшихся вечностью, и вот уже весь пещерный зал заполнен тьмой, которая неспешно подбирается к Источнику. Мастер оглянулся на людей и криво усмехнулся. Среди прочих глаз лишь один взгляд резал и обжигал зарождающейся яростью.

– Ох, Ки… – тихо сказал Ивали, – если бы ты только знал, при каком историческом событии присутствуешь. – Голос был с трудом узнаваем, казался сильно искаженным и абсолютно чужим. Он звучал как нечто враждебное, как что-то прилетевшее из глубин неизведанной Вселенной. – Еще чуть-чуть, и моя цель будет достигнута.

– И какова же она? Неужели отличается от заветов праотцев?

– Ты удивишься насколько, но уверяю тебя, мир, что подарю вам я, будет прекрасней любого из островов. – Мастер щелкнул пальцами, и сорвавшиеся с его рук черные молнии ударили в поток. Тот откликнулся гулом и усиливающимся бурлением. Поднявшиеся волны со всей силы ударили в пирамиду сложенную из камней, где прятался от акхэи молодой хранитель. От натиска стихии он не удержался и свалился в поток, за секунды обратившись в прах. До обострившегося близ Источника слуха Ки долго еще доносилось эхо криков разрываемой на части души. – Увы, не всем суждено его увидеть…

– Да-а, – кивнул Энго, – и ты один из них. – Ран громко засмеялся, а командир отряда Беса вышел вперед, смело переступая через реки тьмы. – Твоя сестра была права с самого начала. Ты обвинил ее в том, что она заражена тьмой, на деле же это ты!

– Ах, дивные минуты прозрения… Я дам вам время оплакать перводушу Марса.

– Ивали, как… как ты мог оказаться таким слабаком? Поддаться ее искушению? Чем смогла пронять тебя тьма?.. Как ты посмел предать себя, Марс и нашего Творца?!

Ран отвернулся и молча продолжил двигаться дальше вместе с потоком. Рими вышла навстречу Энго, преграждая путь и выставляя вперед этах. Осталось семь метров, четыре, один. Ивалиран опустил глаза вниз и замер в изумлении. Потоки тьмы обрушились в колодец, производя неприятный булькающий звук и шипя, будто змея. Лицо Рана искривилось в гневе. Он смотрел вниз, не веря своим глазам.

– Нет, нет, – повторял он, всматриваясь все глубже, погружая руки в темную субстанцию, пытаясь нащупать внизу что-то. Наконец, приложив немало усилий, он извлек на свет крупный почерневший кристалл. Внутри него некогда билось сердце Марса, а сейчас оно обратилось пустым, безжизненным камнем. Ран прорычал что-то невнятное, походя сейчас больше на зверя, чем на человека. – Источник… мертв. И здесь… снова!